NUEVA YORK.-Los controladores de tráfico aéreo que supervisan el Aeropuerto Internacional Newark Liberty experimentaron un horrible apagón de 90 segundos en el radar y las comunicaciones causado por un trozo de cable de cobre quemado, dijo a The Post una fuente familiarizada con el incidente.
La falla del 28 de abril, que dejó a los trabajadores de la Administración Federal de Aviación sin ojos ni oídos, provocó que muchos controladores del centro con sede en Filadelfia tomaran licencia por trauma, según el sindicato de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo.
United Airlines ha culpado al 20% de los trabajadores de la FAA de «abandonar sus trabajos» como resultado de la falla por los retrasos en cascada en el aeropuerto, el segundo más transitado en el área de Nueva York, que llevaron a la aerolínea a cancelar docenas de vuelos al día.
“Los controladores de tráfico aéreo en el Área C de Filadelfia TRACON (PHL), que son responsables de separar y secuenciar las aeronaves dentro y fuera del Aeropuerto de Newark (EWR), perdieron temporalmente el radar y las comunicaciones con las aeronaves bajo su control, sin poder verlas, escucharlas ni hablar con ellas”, dijo un portavoz de NATCA en un comunicado.
Los empleados tomaron licencia bajo la Ley de Compensación de Empleados Federales, que cubre a todos los empleados federales que sufren lesiones físicas o experimentan un evento traumático en el trabajo.
El aeropuerto de Newark ha experimentado más de 400 vuelos cancelados y casi 2.000 retrasos desde el viernes.
Los pasajeros revisan el tablero de salidas en la Terminal C de United Airlines en el Aeropuerto de Newark, fotografiado el 5 de mayo de 2025. Luiz C. Ribeiro para New York Post
En una conferencia de prensa el lunes, el senador Chuck Schumer (demócrata de Nueva York) pidió una investigación del Inspector General sobre la pesadilla de viajes en un aeropuerto que atendió a 49 millones de viajeros el año pasado.
La tecnología es antigua y debe actualizarse. Una de las cosas que ocurrió en Newark fue que se quemó un cable de cobre. ¿Por qué seguimos usando cable de cobre en 2025? ¿Han oído hablar de la fibra óptica?, preguntó el líder de la minoría del Senado.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, también atribuyó la gran cantidad de retrasos en el aeropuerto de Newark al obsoleto sistema de gestión del tráfico aéreo.
El corte del suministro eléctrico se debió a un cable de cobre defectuoso.Luiz C. Ribeiro para New York Post
“Usamos disquetes. Usamos cables de cobre”, dijo. “El sistema que usamos no es eficaz para controlar el tráfico aéreo actual”.
En una carta a los clientes, el director ejecutivo de United, Scott Kirby, dijo que el centro de control de tráfico aéreo del aeropuerto de Newark, que se trasladó a Filadelfia el verano pasado en un esfuerzo por aliviar la congestión en otros aeropuertos del área de Nueva York, ha estado «crónicamente falto de personal durante años», y también señaló la falla tecnológica como la culpable de los retrasos en cascada.
Anunció que United, que representa alrededor del 75% del tráfico aéreo de Newark, estaba eliminando 35 vuelos de ida y vuelta diarios de su programación, alegando que el 20% de los controladores de tráfico aéreo de Newark «abandonaron sus trabajos» como resultado de la falla, una caracterización que NATCA negó rotundamente.
