INDIA.-Un avión de Air India con 242 personas a bordo se ha estrellado cerca del aeropuerto de Ahmedabad, ciudad occidental de India, el jueves, se convierte en uno de los más mortíferos del siglo XXI.
El vuelo AI171, que despegó hoy a la 13:17 hora local. se dirigía al aeropuerto londinense de Gatwick, en el Reino Unido, según Air India, mientras que la policía indicó que se estrelló en una zona civil cercana al aeropuerto.
Entre las 242 personas a bordo había 217 adultos y 11 niños, según informó una fuente a Reuters. De ellos, 169 eran ciudadanos indios, 43 británicos, 7 portugueses y 1 canadiense.
El comisionado de policía de Ahmedabad dijo que al menos uno de los pasajeros del avión, de nacionalidad británica, sobrevivió: se trata de Vishwash Kumar Ramesh, quien viajaba en el asiento 11A.
Los medios indios afirman haber hablado con Vishwash en el hospital y haber visto su tarjeta de embarque, que incluye su nombre y número de asiento.
El accidente ocurrió justo después del despegue del avión, según informaron varios canales de televisión. Uno mostró el avión despegando sobre una zona residencial y luego desapareciendo de la pantalla ante una enorme nube de fuego que se elevaba hacia el cielo desde más allá de las casas.
Las imágenes también mostraron escombros en llamas, con una densa columna de humo negro elevándose hacia el cielo cerca del aeropuerto.
«En este momento, estamos verificando los detalles y compartiremos más información», declaró Air India en X.
También mostraron imágenes de personas siendo trasladadas en camillas y ambulancias.
Humo negro salía del lugar donde cayó el avión en una zona poblada cerca del aeropuerto de Ahmedabad, una ciudad con una población de más de 5 millones de personas y la capital de Gujarat, el estado natal del primer ministro, Narendra Modi.
Bomberos rociaron con agua los restos humeantes del avión, que habría estado completamente cargado de combustible poco después del despegue, y un edificio de varios pisos adyacente. Muchos cuerpos carbonizados yacían en el suelo y uno fue trasladado en una camilla por los servicios de emergencia.
“Las escenas que emergen de un avión con destino a Londres que transportaba a muchos ciudadanos británicos estrellándose en la ciudad india de Ahmedabad son devastadoras”, dijo el primer ministro británico, Keir Starmer, en un comunicado.
Los canales de noticias de televisión indios informaron que el avión se estrelló sobre el área de comedor del hostal de una facultad de medicina y las imágenes mostraban una parte de la aeronave sobre el edificio. No estaba claro si había estudiantes de medicina presentes dentro del edificio en el momento del accidente.
“Parece que no hay sobrevivientes en el accidente aéreo”, dijo el comisionado G.S.
“Como el avión ha caído en una zona residencial que también tenía oficinas, algunos vecinos también habrían muerto”, agregó. “Se están determinando las cifras exactas de víctimas”.
Modi calificó el accidente como “desgarrador más allá de las palabras”.
“En esta hora triste, mis pensamientos están con todos los afectados”, dijo en una publicación en redes sociales.
La aerolínea dijo que el vuelo con destino al aeropuerto de Gatwick transportaba a 242 pasajeros y tripulantes. Air India detalló que se trataba de 169 indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense.
