BANGKOK.-Tailandia y Camboya firmaron un acuerdo de alto el fuego el sábado después de semanas de combates mortales a lo largo de su frontera por reclamos territoriales enfrentados.
El prolongado conflicto fronterizo entre los vecinos se reavivó este mes , rompiendo una tregua anterior y causando la muerte de al menos 47 personas, según cifras oficiales. Alrededor de un millón de personas también han sido desplazadas.
El acuerdo entró en vigor al mediodía hora local y exige el cese de los movimientos militares y la violación del espacio aéreo con fines militares.
Sólo Tailandia ha llevado a cabo ataques aéreos, alcanzando sitios en Camboya tan recientemente como el sábado por la mañana, según el Ministerio de Defensa camboyano.
El acuerdo también exige que Tailandia, tras 72 horas de alto el fuego, repatrie a 18 soldados camboyanos que mantiene prisioneros desde los primeros combates de julio. Su liberación ha sido una de las principales exigencias de la parte camboyana.
A las pocas horas de la firma, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia protestó ante Camboya porque un soldado tailandés había sufrido una discapacidad permanente al pisar una mina terrestre antipersonal que, según afirmó, había sido colocada por fuerzas camboyanas.
Declara que las partes están comprometidas con un alto el fuego anterior que puso fin a cinco días de combates en julio y con los acuerdos de seguimiento.
El alto el fuego original de julio fue negociado por Malasia y se impuso gracias a la presión del presidente estadounidense Donald Trump , quien amenazó con retirar los privilegios comerciales a menos que Tailandia y Camboya accedieran. Se formalizó con más detalle en octubre en una reunión regional en Malasia a la que asistió Trump.
A pesar de esos acuerdos, los países llevaron a cabo una amarga guerra de propaganda y continuaron los episodios menores de violencia transfronteriza, que a principios de diciembre escalaron hasta convertirse en intensos combates generalizados.
Los civiles fueron los más afectados por los combates
Tailandia ha perdido 26 soldados y un civil como resultado directo de los combates desde el 7 de diciembre, según las autoridades. Tailandia también ha reportado 44 muertes de civiles.
Camboya no ha publicado una cifra oficial de bajas militares, pero afirma que 30 civiles han muerto y 90 han resultado heridos. Cientos de miles de personas han sido evacuadas a ambos lados de la frontera.
«El alto el fuego de hoy también allana el camino para que las personas desplazadas que viven en las zonas fronterizas puedan regresar a sus hogares, trabajar en los campos e incluso permitir que sus hijos puedan regresar a las escuelas y reanudar sus estudios», dijo a los periodistas el ministro de Defensa de Camboya, Tea Seiha, tras la firma.
Cada lado culpó al otro por iniciar el combate y afirmó estar actuando en defensa propia.
El acuerdo también insta a ambas partes a adherirse a los acuerdos internacionales contra el despliegue de minas terrestres, una de las principales preocupaciones de Tailandia.
Soldados tailandeses a lo largo de la frontera han resultado heridos en al menos 10 incidentes este año por lo que Tailandia afirma eran minas camboyanas recién colocadas. Camboya afirma que las minas eran restos de décadas de guerra civil que terminaron a finales de los años 90.
Tras la última lesión del sábado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia señaló que el nuevo acuerdo «incluye disposiciones clave sobre operaciones conjuntas de desminado humanitario para garantizar la seguridad del personal militar y los civiles en las zonas fronterizas lo antes posible».
El acuerdo exige la reanudación de las medidas previas para demarcar la frontera. Las partes también acordaron cooperar en la represión de los delitos transnacionales. Esto se refiere principalmente a las estafas en línea perpetradas por el crimen organizado, que han estafado a víctimas de todo el mundo por miles de millones de dólares cada año. Camboya es un foco de estas actividades delictivas.
Los líderes mundiales elogian el acuerdo
El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, quien jugó un papel decisivo en la elaboración del alto el fuego original, dijo que el nuevo acuerdo «refleja un reconocimiento compartido de que es necesaria la moderación, sobre todo en interés de los civiles».
La Unión Europea también celebró el acuerdo e instó a ambas partes a implementarlo de buena fe. El portavoz de Asuntos Exteriores de la UE, Anouar El Anouni, agradeció a la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), de la que Camboya y Tailandia son miembros, por su contribución positiva al resultado, en una publicación en redes sociales.
«La UE está dispuesta a proporcionar todo el apoyo necesario», afirmó El Anouni.
Muchas cláusulas similares a las del acuerdo del sábado se incluyeron en el documento de alto el fuego de octubre, las cuales estaban sujetas a diversas interpretaciones y, en general, se cumplieron solo parcialmente. Entre ellas se encontraban disposiciones sobre minas terrestres y los prisioneros camboyanos.
La fragilidad del nuevo acuerdo fue subrayada por el portavoz del Ministerio de Defensa de Tailandia, Surasant Kongsiri, en una rueda de prensa tras la firma el sábado. Kongsiri afirmó que el regreso seguro de los civiles a sus hogares indicaría que la situación se había estabilizado lo suficiente como para permitir la repatriación de los soldados camboyanos capturados.
