Según informaron las autoridades, el edificio estaba ocupado ilegalmente cuando se desató el incendio en Avery Ave., cerca de College Point Blvd., en Flushing, alrededor de las 12:30 del mediodía del 16 de marzo.
El dueño de una gasolinera cercana escuchó lo que describió como una explosión y miró al otro lado de la calle para ver a gente saltando del edificio.
“Algo explotó”, declaró Wadud Mohammad, de 59 años, al Daily News poco después del incendio. “Todo el tejado estaba en llamas. La gente saltaba del edificio. Otros corrían al otro lado de la calle”.
El niño pequeño falleció junto con un hombre, una mujer de 62 años, un hombre de 61 años y otro de 57 años tras declararse un incendio de grandes proporciones. Uno de los hombres murió en un hospital local, mientras que las otras tres víctimas fallecieron en el lugar del siniestro.
Todavía no se han revelado los nombres de las víctimas.
Hasta el miércoles, no se habían realizado arrestos en la investigación, pero varias fuentes del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) y del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) indicaron que se sospecha que el incendio fue provocado. Aún no se ha determinado la causa oficial.
El fuego se propagó rápidamente a una propiedad contigua en la esquina de College Point Blvd. Más de 230 bomberos y miembros del servicio de emergencias médicas acudieron al lugar. El incendio quedó controlado alrededor de las 2:45 pm.
