¡Está en la lista de los niños malos!
NUEVA YORK.-El fundador de SantaCon, el evento navideño que se celebra en bares, está acusado de malversar más de un millón de dólares destinados a obras benéficas y gastarlos en su opulento estilo de vida.
Según una acusación federal, Stefan Pildes, de 50 años, presuntamente estafó a SantaCon derrochando el dinero en lujosas vacaciones en Hawái, Colorado y Las Vegas, además de extravagantes comidas en restaurantes con estrellas Michelin y un coche de alta gama.
El fundador de SantaCon, el evento que se celebra durante la temporada navideña y que incluye una ruta de bares, fue arrestado el miércoles por cargos de fraude electrónico.James Keivom
Pildes, quien fue arrestado el miércoles por cargos de fraude electrónico, supuestamente gastó aproximadamente 124.000 dólares en el alquiler de un apartamento de lujo en Manhattan y otros 100.000 dólares en un complejo turístico boutique en Costa Rica, según la acusación formal, que se hizo pública en el tribunal del Distrito Sur de Nueva York.
Stefan Pildes (cuya foto no aparece) presuntamente robó cientos de miles de dólares destinados a obras de caridad.James Keivom
Según los fiscales, también habría malgastado los fondos destinados a la caridad en reformas de una propiedad a orillas de un lago en Nueva Jersey y en entradas para conciertos.
“Pildes promocionó SantaCon como un evento basado en la caridad, pero en lugar de donar los millones de dólares que recaudó, orquestó su propia estafa”, declaró el fiscal estadounidense Jay Clayton en un comunicado de prensa.
“Se aprovechó del generoso espíritu navideño de los neoyorquinos para financiar su estilo de vida con gastos personales, grandes y pequeños. Por mucho que se intente disimular, el fraude es fraude.”
Según la acusación, se les dijo a los participantes que las ganancias de SantaCon se destinarían a buenas causas como «la lucha contra el hambre» y «la financiación de las artes». El sitio web del evento afirmaba que las ganancias iban «directamente a la campaña benéfica de Santa».
Según una acusación federal, Pildes (cuya foto no aparece) fue quien, presuntamente, estafó a SantaCon derrochando el dinero en costosas vacaciones a Hawái y Las Vegas, además de comidas extravagantes y un coche de alta gama.James Keivom
“Su dinero se repartirá entre las diversas organizaciones benéficas que figuran en esta página, así como entre las organizaciones benéficas locales que se encuentran a lo largo de la ruta de Papá Noel”, escribió en el sitio web.
Pero, según los fiscales, Pildes acabó «estafando a decenas de miles de personas y pequeños empresarios que participaron en» SantaCon.
Este bullicioso evento anual, que genera opiniones encontradas entre los neoyorquinos, suele congregar a unas 25.000 personas disfrazadas de Papá Noel y otros personajes navideños en bares y restaurantes de toda la Gran Manzana. Las entradas cuestan entre 10 y 20 dólares.
“El FBI continúa desenmascarando a los avaros que explotan con avidez la buena voluntad de los neoyorquinos”, dijo James Barnacle, subdirector a cargo de la oficina del FBI en Nueva York, en un comunicado.
Pildes, residente de Hewitt, Nueva Jersey, fue acusado de un cargo de fraude electrónico y se enfrenta a una pena de hasta 20 años de prisión. Deberá comparecer ante el tribunal el miércoles.
No fue posible contactarlo para obtener comentarios el miércoles. Los representantes de Santa Con no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios.
