DENVER.-Resulta que el nuevo cerrador de los Dodgers , Edwin Díaz, sí estaba lesionado.
Simplemente no le llegó a la rodilla.
Los Dodgers anunciaron el lunes que Díaz, su fichaje de 69 millones de dólares en la pretemporada , fue incluido en la lista de lesionados por una lesión en el codo derecho. Será operado el miércoles para solucionar el problema y se espera que regrese durante la segunda mitad de la temporada.
“Entendemos que es un procedimiento bastante sencillo”, dijo el gerente general Brandon Gomes. “Así que nos tomaremos nuestro tiempo para que regrese, prestando atención a su recuperación. Nos aseguraremos de que esté en óptimas condiciones para competir al más alto nivel que esperamos”.
La noticia llega un día después de que Díaz tuviera dificultades en su regreso al montículo, tras un descanso de nueve días en medio de preocupaciones sobre la velocidad de sus lanzamientos al comienzo de la temporada.
En la derrota del domingo contra los Colorado Rockies, se enfrentó a cuatro bateadores y no logró retirar a ninguno, permitiendo tres carreras.
Lo más preocupante: la velocidad de su bola rápida se mantuvo baja, con un promedio de poco más de 95 mph y un mínimo de 92.8 mph, una de las 10 más lentas de su carrera.
“Obviamente, todos vimos lo que pasó anoche, y eso nos alarmó”, dijo el gerente Dave Roberts.
Según Roberts, la preocupación aumentó cuando, tras el partido, Díaz informó al cuerpo técnico del club de molestias en el codo. Esto llevó al equipo a realizarle una resonancia magnética al jugador de 32 años. Las imágenes revelaron la presencia de fragmentos óseos sueltos, pero no se detectaron otros daños en los ligamentos.
“Teniendo en cuenta que estás perdiendo a tu (más cercano) a una cirugía”, dijo Roberts, tratando de ser optimista, “este es, diría yo, el mejor escenario posible”.
Quizás, a largo plazo, sí lo sea.
Al fin y al cabo, al menos el equipo ahora tiene una explicación para el bajón en el rendimiento de Díaz, después de que él insistiera en que se sentía bien físicamente, salvo por algunas molestias en la rodilla operada tras un error al intentar atajar el 10 de abril.
Aun así, perder al tres veces All-Star durante un período tan prolongado representa un duro golpe para el bullpen, que ahora tendrá que recurrir a un comité de cerradores en ausencia de Díaz.
“Me siento cómodo con un puñado de jugadores que, la verdad, creo que pueden cerrar los partidos para nosotros”, dijo Roberts. “Así que, por ahora, no voy a nombrar a un cerrador”.
Antes de las noticias del lunes, el bajón en el rendimiento de Díaz había desconcertado al equipo. Su rodilla estaba bien tras la salida del 10 de abril, cuando desperdició una ventaja de tres carreras y sufrió una disminución en la velocidad de su recta. Había realizado sesiones de bullpen y varias sesiones en terreno plano durante su descanso de nueve días, todas sin experimentar (o, al menos, sin reportar al equipo) ningún dolor.
“Me siento preparado para seguir lanzando”, declaró al California Post la semana pasada .
Pero el domingo resurgieron las preocupaciones sobre la salud de Díaz.
“Esa fue la primera vez que sintió algo, o hubo alguna señal de (un problema en el codo)”, dijo Roberts, ya que Díaz ya había salido de Denver para regresar a Los Ángeles para el procedimiento de esta semana.
“Esperaba que fuera más bien una lesión en el brazo”, añadió el entrenador.
Gomes compartió esa opinión.
“Que se levantara el codo fue sin duda sorprendente”, dijo. “Pero dado que el rendimiento había estado fluctuando como lo estábamos viendo, es lógico que estuvieran pasando cosas”.
Gomes expresó su confianza en que, una vez que Díaz regrese, su rendimiento no se verá afectado.
Cuando los Dodgers ficharon al lanzador diestro esta temporada baja, era considerado uno de los mejores cerradores del béisbol, con más de 250 salvamentos en su carrera y una efectividad de 1.63 en 2025.
“Esto no debería cambiar nada de cara al final de la temporada y a octubre”, dijo Gomes, “cuando lo necesitaremos y estará en plena forma”.
Entre las posibles opciones de cierre de los Dodgers mientras tanto, algunos de los candidatos más lógicos incluyen al lanzador derecho Blake Treinen (quien tiene 82 salvamentos en su carrera y no había permitido una carrera esta temporada antes de un mal partido de tres carreras en Coors Field una entrada antes de Díaz el domingo), el lanzador zurdo Tanner Scott (el fichaje de 72 millones de dólares que solo tuvo 23 de 33 oportunidades de salvamento durante una decepcionante temporada de debut el año pasado, pero tiene una efectividad de 1.04 en 10 salidas esta temporada) y el lanzador zurdo Alex Vesia (quien aún no ha permitido una carrera este año y consiguió dos salvamentos mientras Díaz estaba fuera la semana pasada).
“Creo que tenemos muchos jugadores capaces de lanzar en la novena entrada”, dijo Gomes. “Son tres outs diferentes, pero también tenemos varios jugadores que lo han hecho a un alto nivel en el pasado”.
Los Dodgers también esperan recibir refuerzos para el bullpen en las próximas semanas y meses. El lanzador derecho Brock Stewart se encuentra actualmente en rehabilitación. Evan Phillips y Brusdar Graterol también están progresando en su recuperación (aunque probablemente no estarán disponibles hasta cerca de la segunda mitad de la temporada).
Una posible opción para el bullpen que Gomes descartó definitivamente: Roki Sasaki, quien permanecerá en la rotación a pesar de su efectividad de 6.11.
La mayor repercusión de la lesión de Díaz podría estar en cómo el club gestione su bullpen de cara a la novena entrada.
Antes, podían optimizar los enfrentamientos para cada uno de sus relevistas intermedios, sabiendo que contaban con Díaz en la novena entrada.
Pero ahora, ese lujo ha desaparecido repentinamente, dejando al bullpen en una situación de incertidumbre hasta que Díaz regrese.
