La vieja Ley 6132 sobre Expresión y Difusión del Pensamiento, vigente desde 1962, permanece intacta.
Sin embargo, juristas y organizaciones de la sociedad civil advierten que el nuevo Código Penal, que entrará en vigor el 3 de agosto de 2026, incorpora disposiciones que endurecen las sanciones por difamación, noticias falsas y ultrajes a la autoridad, lo que ha reavivado el debate sobre la libertad de expresión y el ejercicio del periodismo en la República Dominicana.
Ley 6132 de 1962: Ley de Expresión y Difusión del Pensamiento
1. ¿Qué es la Ley 6132?
Es la ley que regula la prensa y la difusión de ideas en la República Dominicana desde 1962. Nació durante la transición posterior a la dictadura de Trujillo para ordenar el funcionamiento de los periódicos, la radio y la televisión. Sus puntos clave son:
- Arts. 4 al 7: Todo periódico debe registrar su título, director, propietario y domicilio antes de comenzar a circular.
- Arts. 8 y 9: Si no se registra, se expone a una multa de RD$50 a RD$500 y a la suspensión del medio.
- Arts. 24 y 25: Penalizan la incitación, mediante discursos, escritos, carteles o cine, a cometer crímenes, robos, pillajes o a desobedecer a las Fuerzas Armadas o la Policía, con penas de seis meses a dos años de prisión.
En resumen, es una ley de prensa del siglo XX, con multas simbólicas y una lógica de autorización previa.
2. Modificaciones de 2010: un intento de actualización que no prosperó
En 2007, el Decreto 4-07 creó una comisión para modernizar la legislación sobre medios de comunicación. La presidió Rafael Molina Morillo.
La comisión propuso en 2010:
- El reemplazo total de la Ley 6132, al considerarla obsoleta en varios aspectos.
- Un nuevo proyecto basado en criterios modernos de libertad de expresión.
- Reformar, además, la Ley de Libre Acceso a la Información Pública, la Ley de Publicidad Comercial y Estatal y la Ley de Espectáculos Públicos.
Resultado: El entonces presidente Leonel Fernández recibió los cinco anteproyectos en 2010, pero nunca fueron sometidos al Congreso ni aprobados. La Ley 6132 continuó vigente sin modificaciones. Por ello, hoy sigue aplicándose una legislación de 1962 con multas fijadas hace más de seis décadas.
3. El “injerto” que le colocaron con el nuevo Código Penal de 2026
Aunque la Ley 6132 no fue derogada formalmente, el nuevo Código Penal, que entrará en vigencia el 3 de agosto de 2026, incorpora un régimen sancionador mucho más severo. No modifica el texto de la Ley 6132, sino que crea nuevos delitos relacionados con la libertad de expresión y establece penas más altas. En la práctica, ambas normas coexistirán y podría aplicarse la disposición más gravosa.
Los principales cambios:
| Tema | Ley 6132 (1962) | Nuevo Código Penal 2026 | ¿Qué cambia? |
|---|---|---|---|
| Difamación contra funcionarios | No la regula de forma directa; se aplicaba el antiguo Código Penal. | Arts. 110 al 113: prisión de uno a tres años, con agravantes si ocurre en redes sociales. Se elimina la exceptio veritatis: aunque la información sea cierta, podría constituir delito si afecta el honor. | Pasa de un conflicto principalmente civil a una sanción penal. |
| Noticias falsas | No existe esta figura. | Art. 284: prisión de dos a cuatro años por difundir noticias falsas que afecten el orden económico o la paz pública. | Se crea un nuevo tipo penal cuya interpretación podría generar controversias. |
| Ultrajes a la autoridad | Art. 25: uno a dos años por incitar a militares o policías a desobedecer. | Art. 309: amplía la figura a ultrajes contra autoridades constituidas, incluyendo expresiones satíricas, memes o caricaturas, según sus críticos. | Amplía el alcance de la conducta sancionable. |
¿Por qué algunos lo califican como un “injerto”?
- La Ley 6132 no fue derogada y continúa exigiendo el registro de los periódicos, además de mantener multas muy bajas.
- El nuevo Código Penal incorpora penas de prisión para conductas relacionadas con la difusión de información. En consecuencia, un medio podría incumplir simultáneamente disposiciones de la Ley 6132 y del nuevo Código Penal.
- Según sus críticos, mientras la Ley 6132 regula los requisitos para operar un medio, el nuevo Código Penal amplía las consecuencias penales sobre determinados contenidos publicados.
Estado actual
El Colegio Dominicano de Periodistas (CDP) y Participación Ciudadana depositaron acciones ante el Tribunal Constitucional solicitando la nulidad de los artículos 110, 113, 284 y 309 del nuevo Código Penal, al considerar que vulneran la libertad de expresión. Mientras tanto, la Ley 6132 continúa vigente sin reformas desde 1962.
