SANTO DOMINGO. -El pasaporte de Joshua Riibe, un estadounidense vinculado a la desaparición de una estudiante de la Universidad de Pittsburgh, fue confiscado por las autoridades dominicanas como parte de una investigación en curso, dijeron sus abogados a NBC News.
Riibe podría haber sido la última persona que vio a Sudiksha Konanki, una estudiante de 20 años de Pittsburgh que viajó a Punta Cana el 3 de marzo con cinco amigas durante las vacaciones de primavera.
Fue vista por última vez sobre las 4:15 de la madrugada del 6 de marzo después de ir a la playa con sus amigas.
Hablando en exclusiva con NBC News brevemente en el complejo turístico donde Konanki se había alojado antes de su desaparición, Riibe dijo: «Sólo intento ayudarlas», y añadió: «El océano es un lugar peligroso».
Riibe «ha estado confinado en el hotel desde que comenzó la investigación. Está permanentemente escoltado por la policía allá donde va. Así que no, no es libre de salir», declaró su bufete de abogados a NBC News el sábado.
La policía nacional de la República Dominicana no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de NBC News.
En una entrevista concedida esta semana a investigadores locales, Riibe declaró que estaba en la playa con Konanki poco antes de que desapareciera.
Dijo que estaban «con el agua hasta la cintura, hablando y besándose un poco», según una transcripción de la entrevista obtenida por NBC News. Una ola rompió, llevándose a ambos «mar adentro».
«Seguí intentando que respirara, pero eso no me permitía respirar todo el tiempo, y tragué mucha agua», declaró, contando a los investigadores que solía trabajar como socorrista.
Riibe dijo que llevó a Konanki de vuelta a la orilla antes de que desapareciera.
«La última vez que la vi, le pregunté si estaba bien. No oí su respuesta», dijo. «Miré a mi alrededor y no vi a nadie. Pensé que había cogido sus cosas y se había ido».
Dijo a las autoridades de la República Dominicana que le sorprendió saber más tarde que ella había desaparecido.
La oficina del sheriff del condado de Loudoun, de donde es Konanki y donde vive su familia, ha descrito a Riibe como «persona de interés».
La oficina del sheriff no tiene jurisdicción sobre la investigación, pero ha enviado detectives a Punta Cana para ayudar en la parte estadounidense de la investigación.
Las autoridades de la República Dominicana dijeron el jueves que no utilizan el término «persona de interés» en el caso y que, por el momento, nadie es considerado sospechoso.
Las autoridades estadounidenses afirman que se trata de un caso de persona desaparecida y no de un asunto penal.
Riibe, de 22 años y natural de Rock Rapids, Iowa, cursa el último año en la Universidad Estatal de St. Cloud, en Minnesota.
Ayer la propia procuradora general de la República Yeni Berenice Reynoso desde tempranas horas se presentó a la cadena hotelera y entrevistó al joven Joshua Steven Riibe, quien fue la última persona que se vio en cámara con la joven desaparecida, en la entrevista le acompañó el fiscal Luis Omar García.
Cerca de las 3 de la madrugada de este domingo, Yeni Berenice Reynoso, salió de las instalaciones de la cadena hotelera Riu, en Punta Cana, luego de según informaciones, entrevistar a Joshua Steven Riibe, en un esfuerzo por esclarecer las circunstancias que rodean la desaparición de la turista de la india.
Poco antes, a las 2:30 de la madrugada, el comandante general de la Armada de República Dominicana, el Vicealmirante Agustín Morillo Rodríguez, también dejó las instalaciones del hotel, donde se encontraba coordinando las acciones de búsqueda y rastreo para localizar a la joven estudiante nacionalizada estaunidense.
La desaparición de Sudiksha Konanki ha conmocionado a la opinión pública, y tanto las autoridades locales como la Procuraduría General continúan trabajando en la resolución de este caso. La entrevista con el último contacto conocido de la joven es solo una parte de una serie de acciones que se están tomando para dar con el paradero de la turista, mientras se mantienen las esperanzas de encontrarla con vida.
