WASHINGTON.-En medio de un debate público y la desinformación sobre la vacuna del sarampión, los casos en Estados Unidos continúan en aumento, generando preocupación en la comunidad médica y autoridades sanitarias.
El sarampión es una enfermedad viral aguda altamente contagiosa que afecta a personas de todas las edades y sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños pequeños a nivel mundial. Se transmite por vía aérea o a través de gotitas expulsadas por la nariz, la boca o la garganta de las personas infectadas.
Los síntomas iniciales, que suelen aparecer entre 10 y 14 días después de la infección, incluyen fiebre alta, generalmente acompañada de goteo nasal, ojos inyectados en sangre, tos y pequeñas manchas blancas en la boca. La erupción suele aparecer entre 10 y 14 días después de la exposición y se extiende desde la cabeza hasta el tronco y las extremidades inferiores. La persona es contagiosa desde cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición de la erupción. No existe un tratamiento antiviral específico para el sarampión y la mayoría de las personas se recuperan en un plazo de dos a tres semanas.
El sarampión suele ser una enfermedad leve o moderadamente grave. Sin embargo, puede causar complicaciones como neumonía, diarrea, infección de oído secundaria, inflamación del cerebro (encefalitis), ceguera y la muerte. La encefalitis postinfecciosa puede presentarse en aproximadamente uno de cada 1000 casos notificados. Pueden producirse entre dos y tres muertes por cada 1000 casos notificados.
La inmunización contra el sarampión previene el sarampión y sus complicaciones.
En lo que va de 2025, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades – CDC por sus siglas en inglés — se han confirmado más de 800 casos, una cifra que, según la propia agencia, casi triplica los 285 contagios registrados en el 2024.
Actualmente, cerca de 25 estados luchan con casos y brotes de sarampión entre ellos: Texas, Nuevo México, Oklahoma y Kansas, según datos de los CDC. Actualmente, cerca de 25 estados luchan con casos y brotes de sarampión entre ellos: Texas, Nuevo México, Oklahoma y Kansas, según datos de los CDC.
Tres personas ya han fallecido en lo que va del año a consecuencia del virus, entre ellas dos niños en Texas y un adulto en Nuevo México, todos sin historial de vacunación, según lo confirmaron los departamentos de salud estatales.
Un estudio reciente de la Universidad de Stanford, publicado en la revista médica JAMA, advierte que el sarampión podría volverse endémico si no se revierte la tendencia actual.
El estudio, proyecta hasta 900 mil casos en 25 años. Una caída del 10% en la vacunación elevaría esa cifra a más de 11 millones; mientras que una reducción del 50% conllevaría a más de 51 millones de casos en ese periodo.
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Desde la pandemia del COVID-19 las tasas de vacunación infantil han disminuido en varias regiones del país, especialmente en comunidades con menor acceso a servicios de salud o expuestas a desinformación.Desde la pandemia del COVID-19 las tasas de vacunación infantil han disminuido en varias regiones del país, especialmente en comunidades con menor acceso a servicios de salud o expuestas a desinformación.
Esa desinformación – según expertos – ha sido alimentada incluso por declaraciones contradictorias del propio secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., que han generado dudas sobre la seguridad de las vacunas.
Por ello, profesionales de la salud han creado el Proyecto de Integridad de las Vacunas, una campaña nacional para restaurar la confianza pública en la vacunación y combatir la desinformación, defendiendo la inmunización como un pilar de la salud colectiva.
Los CDC recomiendan que los niños reciban su primera dosis de la vacuna contra el sarampión entre los 12 y los 15 meses de edad, seguido de una segunda dosis entre los cuatro y los seis años lo que según dicen, brindaría una inmunidad estimada del 97 % contra la enfermedad.
La OMS recomienda a los viajeros internacionales que verifiquen y actualicen su estado de vacunación contra el sarampión antes de partir, incluso si planean viajar a Estados Unidos.
Las personas no vacunadas procedentes de zonas de Estados Unidos con brotes de sarampión, que tengan conocimiento de haber estado expuestas a casos de sarampión o presenten signos y síntomas compatibles con la infección por el virus del sarampión, deben consultar a las autoridades sanitarias locales antes de emprender un viaje internacional. Actualmente, no se justifica la adopción de medidas adicionales que interfieran significativamente con el tráfico internacional.
