NUEVA JERSEY.–Los pasajeros que viajen a través del Aeropuerto de Newark el jueves podrían sufrir retrasos significativos debido a la escasez de personal de la FAA.
A las 10 a.m., la FAA reportó escasez de personal, lo que provocó retrasos promedio de 75 minutos en los vuelos de salida y de cinco horas en los vuelos de llegada, según informó el aeropuerto. El retraso máximo, según el sitio web de la FAA, podría durar hasta 10 horas.
«El Aeropuerto Internacional Newark Liberty está monitoreando de cerca la situación y coordinando con las aerolíneas asociadas, la FAA y otras partes interesadas para apoyar las operaciones y asistir a los pasajeros afectados», según la Autoridad Portuaria, que administra el aeropuerto.
La FAA informó que el Aeropuerto de Newark se encontraba en un programa de retrasos en tierra poco después de las 11 a.m. Una parada en tierra previa, que podría haber retrasado los vuelos, fue cancelada.
La madrugada del jueves, la FAA también experimentó problemas con el equipo en su centro TRACON de Filadelfia, encargado de gestionar el espacio aéreo alrededor de Newark Liberty, lo que provocó retrasos para los pasajeros en los vuelos matutinos que salían del aeropuerto.
Se recomienda a los pasajeros que consulten con su aerolínea el estado actualizado de sus vuelos antes de dirigirse al aeropuerto y a tener paciencia.
El lunes un problema con el equipo provocó importantes interrupciones dentro y fuera del Aeropuerto de Newark, según los funcionarios.
La FAA dice que comenzó a ralentizar las llegadas y salidas en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty después de problemas de telecomunicaciones y equipos en Filadelfia TRACON, que guía a las aeronaves hacia y desde Newark.
A primera hora de la tarde del lunes, los funcionarios dijeron que el problema se había solucionado, pero también revelaron que tenían muy pocos controladores de tráfico aéreo para manejar el espacio aéreo alrededor de Newark y dentro y fuera de allí.
Los controladores perplejos intentaron explicar la situación a los pilotos estacionados en tierra mientras docenas de aviones se desviaban a aeropuertos alternativos a lo largo de la costa este.
United dijo que desvió más de 35 vuelos a aeropuertos alternativos y retrasó vuelos en sus aeropuertos de salida, creando un retraso.
La aerolínea esperaba cancelaciones y retrasos durante el resto del día debido a problemas de personal de la FAA.
El vuelo de cinco horas de Sue Han desde Los Ángeles se convirtió en una odisea de nueve horas.
«Fue largo… un poco más largo de lo esperado», dijo Han.
El pasajero retrasado David Bibeau pudo disfrutar de un agradable momento en Allentown, Pensilvania, en su vuelo desde Memphis el lunes por la tarde. Su avión, repleto, tenía poco combustible.
«Pasé horas y horas dando vueltas por Allentown, inclinándolo y luego quedándome en la pista», dijo Bibeau.
Pero al final, poco a poco, las cosas volvieron a la normalidad. Los viajeros cansados intentaron ver el lado positivo.
«Nunca en mi vida me sentí tan feliz de estar en Newark», dijo Bibeau.
United ha emitido una exención de viaje para dar a los clientes flexibilidad para administrar sus planes de viaje.
