NUEVA YORK.-El atacante que sospechaba padecer Encefalopatía Traumática Crónica (ETC) cuando mató a cuatro personas y se autolesionó en un edificio de oficinas de Manhattan en julio, efectivamente padecía la enfermedad cerebral degenerativa, según declaró un médico forense el viernes.
Shane Devon Tamura, de 27 años, quien aparentemente solo jugó fútbol americano en la escuela secundaria, presentó «evidencia diagnóstica inequívoca» de ETC de etapa baja, o encefalopatía traumática crónica, según declaró el médico forense de la ciudad de Nueva York.
Esta enfermedad cerebral es causada por lesiones cerebrales repetidas y se asocia más comúnmente en Estados Unidos con jugadores de la NFL. Sin embargo, los investigadores afirman que Tamura está lejos de ser el primer atleta joven en desarrollar ETC, a pesar de no haber practicado deportes después de la secundaria o la universidad.
“Sabemos que tenemos muchos casos como este. Sabemos que los jugadores de fútbol americano de secundaria pueden desarrollar ETC”, declaró Chris Nowinski, cofundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Concussion Legacy Foundation.
Nowinski afirmó que los hallazgos de Tamura deberían ser una llamada de atención para los entrenadores de fútbol americano y otros líderes del mundo deportivo, y deberían impulsar directrices más estrictas para el deporte más popular de Estados Unidos.
“No necesitamos más investigación para convencer a los entrenadores de secundaria de que cambien las reglas del juego”, afirmó. “Se necesita voluntad para hacerlo”.
El médico forense realizó un examen cerebral como parte de la autopsia de Tamura después de que las autoridades dijeran que el atacante dejó una nota en la escena del tiroteo del 28 de julio, expresando enojo porque sus problemas mentales podrían haber estado relacionados con jugar al fútbol y solicitando que se estudiara su cerebro para detectar CTE.
Las autoridades afirmaron que Tamura intentaba atacar la sede de la NFL, ubicada en el edificio de Park Avenue donde ocurrió el tiroteo.
Tamura jugó fútbol americano en la escuela secundaria en California hace aproximadamente una década y frecuentemente recibía golpes de otros jugadores en sus posiciones de corredor y defensa, según informaron previamente a NBC News sus excompañeros de equipo y un exentrenador.
Nowinski afirmó que la cobertura mediática de los casos de ETC se ha centrado principalmente en jugadores de alto perfil de la NFL, lo que, según él, crea la falsa percepción de que el problema solo afecta a los atletas profesionales. Sin embargo, añadió que los expertos que estudian las lesiones cerebrales saben que los atletas de la escuela secundaria también están en riesgo.
Shane Devon Tamura, de 27 años, mató a cuatro personas; mira cómo ocurrió el tiroteo.
Es una preocupación apremiante, afirmó Nowinski, quien jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Harvard y sufrió una conmoción cerebral que puso fin a su carrera en 2003 como luchador profesional de la WWE.
Nowinski expresó su esperanza de que el caso de Tamura impulse a las asociaciones de fútbol americano de la escuela secundaria a educar a entrenadores y jugadores sobre la ETC y a establecer límites más estrictos sobre la cantidad de veces y la fuerza con la que se puede golpear a los atletas en la cabeza.
«Sería una locura no implementar medidas para prevenir la ETC», afirmó.
Se estima que más de 300,000 atletas de secundaria en el país sufren una conmoción cerebral cada año, según ha informado previamente la asociación. En 2019, recomendó limitar el contacto total durante los entrenamientos y limitar el número total de cuartos o periodos jugados por semana en deportes como el fútbol americano y el hockey sobre hielo.
La NFL, que reconoció por primera vez la relación entre la ETC y el fútbol americano en 2016, tampoco hizo comentarios de inmediato.
El exjugador de la NFL Aaron Hernandez sufrió uno de los peores casos de ETC para su edad que los investigadores habían visto, según declaró el centro de Boston en 2017. El jugador de 27 años se suicidó ese mismo año tras ser condenado por asesinato.
Otro exjugador de la NFL, Phillip Adams, quien disparó fatalmente a seis personas antes de quitarse la vida en 2021, también fue diagnosticado con ETC.
Oficial de policía y civil baleados dentro de un edificio de oficinas en el centro de Manhattan
Más recientemente, cuando el excorredor del Pro Bowl Rudi Johnson murió aparentemente por suicidio este mes, su agente pidió una mayor investigación y prevención de la ETC, aunque no está claro si el tres veces corredor de 1,000 yardas la padecía.
La ETC solo se puede diagnosticar después de la muerte, ya que no existe una herramienta de diagnóstico por imagen que pueda detectar lesiones cerebrales como la ETC en vida, según el Dr. Ross Zafonte, especialista en lesiones cerebrales y vicedecano ejecutivo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri.
Esto ha dificultado el estudio de cómo la ETC afecta el comportamiento, afirmó.
Si bien el Centro de ETC de la Universidad de Boston indicó que la degeneración cerebral se asocia con síntomas comunes de la ETC, como problemas de control de impulsos, agresión, depresión y tendencias suicidas, Zafonte y otros dos expertos que estudian lesiones cerebrales afirmaron que la ETC no se ha vinculado definitivamente con cambios de comportamiento.
Las autoridades indicaron que Tamura tenía antecedentes de problemas de salud mental y encuentros con las fuerzas del orden. En 2022, amenazó con suicidarse mientras sufría de depresión, migrañas crónicas e insomnio, según una llamada telefónica que su madre hizo a la policía.
Zafonte afirmó que el último estudio de caso de alto perfil podría ayudar a los investigadores a comprender mejor el papel de la impulsividad. Sin embargo, advirtió que muchos factores afectan el comportamiento y los investigadores aún desconocen la profundidad del historial de salud mental de Tamura.
«Debemos recordar que esta es una ciencia en constante evolución», afirmó.
Si usted o alguien que conoce está en crisis, llame o envíe un mensaje de texto al 988 o visite 988lifeline.org para comunicarse con la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis. También puede llamar a la red, anteriormente conocida como la Línea Nacional de Prevención del Suicidio, al 800-273-8255 o visitar SpeakingOfSuicide.com/resources.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por Melissa Chan para NBC News. Para más de NBC News, haz clic aquí.
