NUEVA YORK. -El Departamento de Defensa está retrasando la limpieza de los químicos eternos, que ha utilizado durante años en todo el país. La decisión dejará a las comunidades militares luchando.
¿Qué está pasando?
Según The New York Times, el ejército ha contribuido significativamente a la adición de químicos eternos, también conocidos como sustancias per- y polifluoroalquiladas, en el medio ambiente, debido a la forma en que entrena a las tripulaciones en las bases militares para combatir incendios utilizando espuma que contiene estos químicos.
En 2017, las comunidades ubicadas en estas bases comenzaron a informar sobre una cantidad preocupante de PFAS en su agua potable.
Se suponía que el Departamento de Defensa comenzaría a limpiar el daño, ayudando a alrededor de 140 instalaciones militares, pero ahora la agencia ha retrasado silenciosamente esta limpieza, según el Times. El retraso es tan significativo que la limpieza para algunas comunidades puede ser pospuesta más de una década.
La decisión ha dejado a estas comunidades aturdidas. Como informó el Times, la senadora Elissa Slotkin explicó que estas comunidades «están cansadas de obstáculos, inacción, burocracia y más retrasos.»
¿Por qué es preocupante este retraso?
PFAS han estado en uso desde la década de 1940 en una variedad de productos. Hoy en día, puedes encontrar PFAS en envases de alimentos, productos de cuidado personal y del hogar, ropa impermeable, utensilios de cocina antiadherentes y más.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la mayoría de las personas en los Estados Unidos han experimentado exposición a PFAS. La principal preocupación con estos químicos es cómo se acumulan en los cuerpos de las personas con el tiempo y nunca desaparecen (de ahí el nombre de «químicos eternos»).
Aunque la mayoría de las personas ahora tienen PFAS en su torrente sanguíneo, la exposición prolongada causa cantidades significativas de PFAS en el cuerpo.
Considerando que cualquier cantidad de exposición a estos químicos puede ser perjudicial, ya que los científicos han vinculado los PFAS a una serie de problemas de salud, la exposición prolongada aumenta el riesgo de daño.
Según la Agencia de Protección Ambiental, solo algunos de los problemas de salud vinculados a estos químicos incluyen colesterol alto, disminución de la fertilidad, alteración hormonal y un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.
