NUEVA YORK.-Es el mejor aspecto que ha tenido Washington Square Park en mucho tiempo.
El viernes, la policía de Nueva York desplegó 68 agentes adicionales en el emblemático lugar de Greenwich Village, en una operación continua destinada a erradicar a los drogadictos de ese espacio asediado, que tanto traficantes como adictos convirtieron en un auténtico supercentro de narcóticos.
“Mi objetivo es expulsarlos por completo de la Sexta Comisaría”, declaró el nuevo comandante, el capitán Nicholas D. Minor, ante una multitud de residentes del pueblo que lo aclamaban. “¡Saquémoslos de ahí!”.
Treinta agentes de policía patrullarán el parque a pie durante el día, en un primer turno de 8:00 a 16:00, y otros treinta se incorporarán en el turno de tarde, de 16:00 a 00:00. Ocho agentes más cubrirán el turno de noche, de 00:00 a 8:00; todos ellos procedentes de otras comisarías.
Se instaló un centro de mando móvil de la policía de Nueva York junto al emblemático arco del parque en Washington Square North, y se apostaron agentes en cada esquina, entrada y fuente del parque.
Además de los 68 oficiales de tropa, se han asignado nueve comandantes a la operación: un teniente y tres sargentos para cada uno de los turnos de mañana y tarde, y un sargento para el turno de noche, dijo Minor.
Durante todo el día, agentes del NYPD patrullaron el parque a pie, mientras que otros vigilaban las entradas.William Farrington
La situación en el parque, famoso por su espíritu liberal, se descontroló, incluso para sus propios estándares, durante la pandemia, cuando el efecto combinado de la legislación favorable a los delincuentes y el empeoramiento de la crisis de opioides que azota a la nación convirtió el espacio en una depravada guarida de drogas , con adictos inyectándose abiertamente y traficantes ejerciendo su oficio descaradamente a plena luz del día.
Los residentes celebraron el viernes el mar azul , que se produce tras años de protestas de la comunidad y reportajes sobre el tema por parte de The Post.
“¡Ya era hora!”, exclamó Trevor Sumner, presidente de la Asociación de Washington Square. “Por primera vez en años, he visto optimismo entre los residentes”.
“Me parece una noticia maravillosa”, declaró Lilian Migliorini, residente de Village, al Post. “Es un paso en la dirección correcta. Pero creo que hay que tener en cuenta cuánto tiempo los tendremos antes de que los retiren por otro motivo”.
Los agentes procedían de al menos ocho comisarías diferentes.William Farrington
Se instaló un puesto de mando móvil en Washington Square North, junto al emblemático arco del parque.William Farrington
En los primeros nueve meses del año, la policía realizó un récord de 575 arrestos por narcotráfico en la Sexta Comisaría, que incluye el parque; un promedio de hasta dos al día y un aumento de más del 50% con respecto a 2024, según datos del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD). Muchos de los arrestos se produjeron dentro y alrededor del parque.
Pero los críticos señalan que el Departamento de Policía de Nueva York tiene un margen de acción limitado. El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, conocido por su política laxa contra el crimen, suele dejar a los traficantes de vuelta a las calles , según han denunciado residentes frustrados. Este verano, Bragg visitó el parque y pintó un árbol con acuarela , en lo que describió como un intento de sanar la zona afectada por el narcotráfico.
Desde las 8 de la mañana hasta la medianoche, el parque contará con 30 agentes patrullando en todo momento, además de un teniente y tres sargentos al mando.William Farrington
El operativo ininterrumpido tiene como objetivo evitar eso, enviando un mensaje claro a los traficantes de drogas de que, incluso si salen libres después de ser arrestados, el parque está fuera de su alcance.
“Con todo este despliegue policial y todo lo demás que está sucediendo, espero que se vayan a otro lugar”, dijo Minor en una reunión comunitaria el miércoles, horas antes del arresto de una red de narcotraficantes vinculados a pandillas en una operación conjunta de varias agencias.
“¿Sabes qué? En Tompkins Square Park no hay esto; mejor vamos allí”, bromeó. “No quiero andarme con rodeos, pero esa es la realidad”.
Cerca de 20 narcotraficantes fueron acusados formalmente el jueves en un tribunal federal, como resultado de una investigación que duró un año.Helayne Seidman
Según Minor, la policía también cubrirá el perímetro circundante, que incluye la 6ª Avenida desde la calle 4 Oeste hasta la calle 8 Oeste, así como las plazas Waverly y Washington.
El aumento de la presencia policial se produce tras lo que el teniente Lazar denominó “el mayor operativo en la historia de Washington Square Park”.
Los casi 20 traficantes fueron acusados a nivel federal de dirigir presuntamente un descarado mercado de drogas al aire libre en Washington Square Park e inundar el popular lugar con “millones de dosis” de fentanilo, heroína y crack, resultado de una investigación de un año realizada por el equipo de Lazar, que espió a los traficantes desde los tejados del Village.
“La razón por la que el jefe del departamento y el comisionado de policía nos dieron todos estos policías es porque queremos mantenerlos fuera del parque”, dijo Lazar.
El teniente Lazar, que aquí habla en la reunión comunitaria del sexto distrito en septiembre, fue clave para la acusación formal del jueves.Helayne Seidman
Los traficantes acusados el jueves habían sido arrestados más de 80 veces en total, pero siempre volvían a las calles.escama
“Así que todos estos policías en el parque van a impedir que entren narcóticos y que los consumidores se reúnan allí”, añadió. “Espero que, por primera vez en 50 años, podamos recuperar este parque”.
Los detenidos esta semana ya habían sido arrestados por la policía más de 80 veces, en conjunto, por una serie de delitos relacionados con las drogas en los últimos cinco años, según la acusación presentada el jueves en el Tribunal de Distrito Federal de Manhattan.
Estas eran las escenas habituales en Washington Square Park, especialmente en su tristemente célebre esquina noroeste.Helayne Seidman
Treinta agentes comenzaron a patrullar todos los rincones del parque el viernes por la mañana.William Farrington
“Es simplemente asombroso”, dijo Sumner. “Los seguíamos dejando en libertad sin consecuencias y, por supuesto, tenían vía libre para llevar a cabo una conspiración criminal justo delante de nosotros con total impunidad”.
Según las autoridades federales, los traficantes provocaron hasta 65 sobredosis en la zona de Washington Square Park en los últimos cinco años; dos de ellas fueron mortales . Las muertes por sobredosis en Nueva York disminuyeron casi un 30 % el año pasado.
“Es estupendo que estemos deteniendo a estos narcotraficantes, pero queremos asegurarnos de que se mantengan fuera de esta zona, fuera del parque, indefinidamente”, dijo Minor el miércoles por la noche, mientras los agentes se preparaban para rodear a los traficantes.
“Vamos a arrasar con el rock and roll, te lo prometo.”
