WASHINGTON — El presidente Trump anunció el lunes un embargo comercial contra Irán mientras los miembros del Congreso le imploraban que tomara medidas inmediatas para detener el asesinato de manifestantes antigubernamentales.
“A partir de ahora, cualquier país que haga negocios con la República Islámica de Irán pagará un arancel del 25% sobre todos y cada uno de los negocios que realice con los Estados Unidos de América”, escribió Trump en Truth Social.
Esta Orden es definitiva y concluyente. ¡Gracias por su atención!
Los manifestantes corean “muerte al dictador” mientras marchan en Teherán el 8 de enero.UGC/AFP vía Getty Images
La medida comercial llega en un momento crucial para la toma de decisiones de Trump, ya que sopesa la fuerza militar y la diplomacia. El vicepresidente J. D. Vance, el secretario de Estado Marco Rubio y funcionarios clave del Consejo de Seguridad Nacional se reunieron el viernes para preparar un conjunto de opciones —incluyendo ataques militares— para presentar a Trump en los próximos días, según una fuente familiarizada con las conversaciones.
Irán, la teocracia antiamericana, ya está fuertemente sancionada por el gobierno de Estados Unidos, pero los aranceles amenazan con causar mucho más dolor económico después de que el colapso de la corriente local desató el malestar actual.
El principal socio comercial de Irán es China, según el Banco Mundial, que representa más de una cuarta parte de sus importaciones y exportaciones.
Otros socios comerciales importantes son Irak, Turquía, los Emiratos Árabes Unidos y la India.
No quedó claro de inmediato cuán estrictamente Trump aplicaría esta política.
Su medida de penalizar a los países que importan petróleo ruso —en un esfuerzo por poner fin a la invasión de Ucrania por parte de Moscú— se ha aplicado de manera inconsistente.
Al menos 544 personas han muerto en Irán durante las protestas antigubernamentales, según la agencia de noticias Human Rights Activists, con sede en Estados Unidos, de las cuales 496 eran manifestantes y 48 eran personal de seguridad.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que el presidente Trump está “explorando” la posibilidad de acercarse a Irán.AP
‘La diplomacia es siempre la primera opción’
Mientras tanto, Trump está “explorando” el acercamiento diplomático de Teherán al enviado especial Steve Witkoff antes de decidir si bombardear Irán , dijo Leavitt.
Trump ha amenazado repetidamente con intervenir para proteger a los manifestantes. El domingo declaró a la prensa que «Irán llamó ayer para negociar» y que «se está programando una reunión, pero es posible que tengamos que actuar debido a lo que está sucediendo antes de la reunión».
Leavitt reveló que Witkoff fue el destinatario del mensaje y que era “bastante diferente” de los comentarios públicos desafiantes de la república islámica.
“Hubo un funcionario del gobierno iraní… que se comunicó con un miembro del equipo muy cercano del presidente, el enviado especial Witkoff, expresando un tono muy diferente al que se ve públicamente”, dijo.
En público, los funcionarios iraníes se han mostrado desafiantes: el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, dijo que “estamos completamente preparados” para la guerra y el presidente del parlamento del país, Baqer Qalibaf, amenazó con “disciplinar” a Trump.
Los manifestantes se enfrentan con las fuerzas de seguridad iraníes en el bazar de Teherán el 6 de enero.UGC/AFP vía Getty Images
“La diplomacia siempre es la primera opción para el presidente… Lo que se escucha públicamente del régimen iraní es muy diferente de los mensajes que la administración recibe en privado. Creo que el presidente tiene interés en explorar esos mensajes”, dijo Leavitt.
Leavitt agregó que Trump “ha demostrado que no tiene miedo de usar opciones militares si y cuando lo considere necesario y nadie lo sabe mejor que Irán”, refiriéndose al bombardeo estadounidense del 22 de junio a sitios nucleares iraníes.
Ciertamente no quiere ver a gente morir en las calles de Teherán. Y, lamentablemente, eso es algo que estamos viendo ahora mismo, dijo Leavitt.
Llamamientos bipartidistas a la huelga
La amenaza de Trump de tomar medidas militares para proteger a los manifestantes obtuvo cada vez más apoyo en el Congreso el lunes, mientras un apagón de Internet dificultaba evaluar lo que sucedía en las calles de Irán.
“Los informes que llegan de Irán son horrorosos y absolutamente inaceptables”, declaró el representante Jared Moskowitz (demócrata por Florida) a The Post. “Sin embargo, a mucha gente no parece importarle a menos que involucre a Israel”.
“Insto a la Administración Trump a tomar medidas inmediatas para detener el asesinato de civiles inocentes que exigen libertad y derechos”.
Trump “ha dejado en claro que Estados Unidos apoya al pueblo iraní y confío en que él y el secretario Rubio tomarán las medidas adecuadas para apoyar la libertad”, dijo el representante Randy Fine (republicano por Florida) a The Post.
Tras el decisivo ataque del año pasado y nuestras recientes acciones en Venezuela, el Ayatolá debería haber aprendido que Donald J. Trump no juega. Juntos, haremos que Persia vuelva a ser grande.
Aunque el presidente tiene escépticos como el senador Rand Paul (republicano de Kentucky) que lo instan a mostrar moderación frente a Irán, el apoyo a la acción parece más fuerte que en el caso de Venezuela.
«Si sigue teniendo más sentido, sin duda», declaró el senador John Fetterman (demócrata por Pensilvania) a CNN el lunes cuando se le preguntó sobre la intervención de Trump en Irán. «Irán es uno de los principales patrocinadores del terrorismo del mundo. Ahora que ese régimen pernicioso está en una espiral, ¿por qué no querríamos apoyarlo a él y a esos valientes manifestantes?»
Tal vez el mayor defensor de la intervención en Irán haya sido el aliado de Trump, el senador Lindsey Graham (republicano de Carolina del Sur), quien ha enfatizado que Estados Unidos tiene una enorme oportunidad de remodelar el Medio Oriente y apoyar al pueblo iraní, que ha sido reprimido durante décadas.
Una gran multitud de manifestantes se reunió en una calle por la noche en Mashhad, en el noreste de Irán, el 9 de enero.UGC/AFP vía Getty Images
“No basta con decir que apoyamos al pueblo de Irán”, declaró Graham en X. “La única respuesta correcta aquí es que actuemos con decisión para proteger a los manifestantes en las calles —y que no somos Obama— demostrándoles que no toleraremos su masacre sin hacer nada”.
“El presidente Trump ha sido el primer presidente en alinearse abiertamente con el pueblo contra el régimen. Esto pasará a la historia como el punto de inflexión definitivo”, continuó Graham. “Esta es la mejor oportunidad desde 1979 para cambiar el rumbo de Oriente Medio”.
“Se trata de actuar con decisión en su nombre”.
