WASHINGTON.-El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) reconoció el domingo que ha muerto estando bajo su custodia una tercera persona indocumentada a la que tenía detenida en El Paso, Texas.
El fallecido fue identificado como Víctor Manuel Díaz, de origen nicaragüense. Es la tercera muerte de ese tipo en el mismo centro de detención en apenas 44 días.
Le sigue al fallecimiento del cubano Geraldo Lunas Campos, cuyos abogados hablaron con Noticias Telemundo este fin de semana para denunciar que habría testigos que afirman que Lunas fue asfixiado por oficiales. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) afirma que murió por suicidio, y no contestó a solicitudes para hacer comentarios enviadas por Noticias Telemundo.
La otra persona fallecida recientemente es Francisco Gaspar-Andrés, originario de Guatemala, cuya causa de muerte en diciembre fue declarada por ICE como «falla renal». NBC News, cadena hermana de Noticias Telemundo, contactó a la oficina del forense del Condado de El Paso para obtener más información sobre cómo se han establecido las causas de defunción en los tres casos, y no obtuvo respuesta.
Las muertes han ocurrido en el centro de detención de Fort Bliss llamado Camp East Montana, una instalación con carpas abierto el año pasado en respuesta a la iniciativa del Gobierno de Donald Trump de realizar deportaciones y arrestos migratorios en masa.
Datos de ICE dan cuenta de que hasta el pasado 8 de enero había 2,903 personas detenidas en Fort Bliss. Muchas de los detenidos por ICE a nivel nacional no tienen antecedentes penales y solamente han sido arrestados por no tener un estatus migratorio legal, algo que la ley estadounidense no considera un delito grave sino una infracción civil que no amerita cárcel.
Según ICE, Víctor Manuel Díaz fue declarado muerto el 14 de enero a las 4:09 pm, hora local, después de que guardias lo encontraron «inconsciente» dentro de su celda.
«La suposición es que murió de suicidio; sin embargo, la causa oficial de defunción sigue siendo investigada», dijo ICE en un comunicado.
La agencia migratoria agregó en el comunicado que «está comprometida en asegurarse que todas las personas en su custodia estén en situaciones seguras y humanas».
Sin embargo, personas que han estado retenidas dentro de Fort Bliss han descrito condiciones poco idóneas.
Inspectores de ICE que realizaron un reporte interno del campamento incluso indicaron que se estaban violando ahí al menos 60 estándares nacionales de condiciones mínimas que deben cumplir los centros de detención migratorios; por ejemplo, a la gente detenida no se les daba información sobre su caso ni se les permitía tener contacto con abogados, de acuerdo con el documento reportado en septiembre por The Washington Post.
En Fort Bliss también solía haber un campamento donde estaban detenidos niños migrantes, a los que abogados aseguraron que ICE ni siquiera les daba de comer.
Integrantes del Congreso estadounidense también han cuestionado las condiciones dentro de East Montana.
Después de la muerte del guatemalteco Gaspar-Andrés, por ejemplo, la representante Verónica Escobar (demócrata por Texas) envió una carta a DHS exigiendo que se esclarecieran las circunstancias.
«Las leyes exigen que ICE informe al Congreso de manera oportuna de temas como muertes bajo custodia, pero al Congreso le notificaron hasta el 9 de diciembre, seis días después de que Gaspar-Andrés había fallecido», denunció Escobar.
La congresista dijo que durante una visita a East Montana en noviembre pudo ver que «había problemas reiterados que ya se habían apuntado tras visitas previas, como que la comida está podrida, no hay acceso consistente a medicinas ni a áreas recreativas, y tampoco hay servicios de lavandería para los uniformes» tal que mucha gente detenida tiene que intentar lavar su única ropa en lavabos de mano de los baños.
«Desde hace tiempo hice notar que no creo que Camp East Montana tenga suficiente personal para que realmente se pueda asegurar el bienestar y seguridad de la gente dentro de las instalaciones, y eso sigue siendo cierto», dijo Escobar en diciembre.
Con información de NBC News
