NUEVA YORK– El FBI dijo el martes que encontró residuos de explosivos en una unidad de almacenamiento de Pensilvania como parte de una investigación sobre dos hombres acusados de llevar bombas caseras a una protesta frente a la casa del alcalde de Nueva York.
Emir Balat, de 18 años, e Ibrahim Kayumi, de 19, dijeron a la policía tras sus detenciones que se inspiraban en el grupo Estado Islámico, según las fuerzas del orden y una denuncia penal.
Los hombres viven en los suburbios de Filadelfia y condujeron juntos hasta Nueva York el sábado para llevar a cabo el ataque cerca de Gracie Mansion, en Manhattan, según las autoridades.
En respuesta al interrogatorio policial, Balat dijo que esperaba conseguir algo “aún más grande” que el atentado del maratón de Boston, en el que murieron tres personas, según la denuncia.
El lunes por la noche, técnicos en explosivos del FBI llevaron a cabo detonaciones controladas de los residuos de explosivo encontrados en un almacén público de Langhorne (Pensilvania), cerca de donde vive la familia de Balat, según informó la agencia.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, calificó el martes el ataque de “absolutamente despreciable” y dijo que los investigadores y fiscales del gobierno no descansarán hasta que los autores sean llevados ante la justicia.
Aún queda mucho por saber sobre los motivos, la planificación y la relación entre Balat y Kayumi.
Los documentos judiciales muestran que el padre de Emir Balat, Selahattin Balat, es natural de Turquía, obtuvo asilo en Estados Unidos en 1998 y más tarde se convirtió en ciudadano estadounidense. En una declaración de quiebra de 2009, declaró que su profesión era pintor y que tenía tres hijos.
Emir Balat cursa el último año en el instituto Neshaminy de Langhorne. Un portavoz de la escuela dijo que se inscribió en un programa virtual en septiembre y no había asistido a clases en persona desde entonces.
Su abogado, Mehdi Essmidi, dijo que su cliente tenía “cosas complicadas en marcha” en su vida personal, sin dar más detalles. Essmidi dijo que no creía que los dos jóvenes se conocieran desde hacía mucho tiempo.
Kayumi es de Newtown, a unos 6.5 kilómetros al norte de Langhorne. Se graduó en 2024 en el Council Rock High School North, según un portavoz de la escuela.
Su abogado no habló con los periodistas tras la vista judicial del lunes y declinó hacer comentarios cuando The Associated Press se puso en contacto con él.
Su madre denunció la desaparición de su hijo ante la policía el sábado, día de la protesta, diciendo que no se le había visto desde esa mañana, según la denuncia.
La fiscalía, la policía y el FBI afirman que Balat y Kayumi se unieron a una multitud de manifestantes en una pequeña concentración antimusulmana organizada por el activista de extrema derecha Jake Lang. Lang, nacionalista cristiano, critica al alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, demócrata y primer musulmán en ocupar el cargo.
Los periodistas fotografiaron a Balat lanzando un artefacto humeante con una mecha encendida, que más tarde se comprobó que contenía el explosivo TATP. El objeto, que también contenía tuercas y tornillos, se apagó sin causar daños a nadie.
Balat dejó caer entonces un segundo objeto cerca de unos policías e intentó huir, pero fue abordado y detenido, según una denuncia judicial.
Balat y Kayumi se encontraban en prisión sin fianza tras su comparecencia ante el tribunal acusados de intentar proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera y de utilizar un arma de destrucción masiva. No estaban obligados a declararse culpables.
La comisaria de Policía de Nueva York, Jessica Tisch, declaró el lunes que no había indicios de que el atentado estuviera relacionado con la guerra en curso en Irán, pero dijo que la ciudad seguía en estado de máxima alerta.
El martes por la tarde, se evacuó un parque cercano a la residencia del alcalde y se cerraron varias calles aledañas mientras la policía investigaba informes sobre un “artefacto sospechoso”.
Más tarde se determinó que el objeto no suponía una amenaza.
Mamdani no estaba en casa en ese momento y Gracie Mansion no fue evacuada, dijo un portavoz del Ayuntamiento.
