NUEVA JERSEY — El exasambleísta de Nueva Jersey, Alberto Coutinho, falleció el domingo en un accidente automovilístico en Newark, según informaron el fiscal del condado de Essex y el director de Seguridad Pública de Newark.
El expolítico, de 56 años, sirvió en la legislatura estatal durante más de cinco años. Las autoridades indicaron que el accidente ocurrió en la intersección de McCarter Highway y South Street alrededor de las 7:30 a.m., en la sección del Ironbound.
El senador demócrata por Nueva Jersey, Cory Booker, elogió a Coutinho como «un querido amigo».
«Fue un hombre cuya vida se caracterizó por el servicio, la compasión y la comunidad», dijo el senador. «Desde entrenar a innumerables niños en Ironbound hasta liderar con pasión en la sede del gobierno estatal, fue un servidor público en todo el sentido de la palabra».
El conductor del otro vehículo involucrado en el choque también fue trasladado al hospital con heridas leves, según informaron las autoridades. La causa del accidente continúa bajo investigación.
«Al luchó por la creación de empleo, espacios recreativos y reformas para la reinserción laboral, todo lo cual contribuyó a fortalecer nuestra ciudad», declaró el alcalde de Newark, Ras Baraka. «Al era un pilar fundamental de nuestra comunidad portuguesa, del barrio del Ironbound y de la ciudad en general.»
«Sin duda, el próximo Festival Portugués y los partidos de la FIFA no serán lo mismo sin este querido gigante de la comunidad», añadió Baraka.
El barrio del Ironbound en Newark, de donde era originario Coutinho y donde ocurrió el accidente mortal, cuenta con una gran comunidad portuguesa. Su padre fue el fundador y organizador del exitoso Desfile del Día Portugués, que se celebra en junio desde hace varias décadas. Los profundos lazos de la familia Coutinho con la comunidad también se extienden al ámbito empresarial. La familia es propietaria de «Coutinho’s», una panadería de gran éxito.
