PORTLAND.-Tres personas murieron este jueves luego de que dos helicópteros chocaran en el aire y se estrellaran en un campo agrícola próximo al aeropuerto de McMinnville, al suroeste de Portland, en el estado de Oregón, Estados Unidos.
De acuerdo con el sheriff del condado de Yamhill, Sam Elliott, los equipos de emergencia recibieron el aviso del accidente alrededor de las 2:15 de la tarde. El siniestro ocurrió a pocos kilómetros al este del aeropuerto de McMinnville, donde las autoridades continuaban el jueves por la noche con las labores de recuperación.
Dos modelos de helicópteros involucrados
Fotografías difundidas por la oficina del sheriff muestran una de las aeronaves, de color verde, volcada sobre el terreno, mientras que la otra, roja, quedó completamente destrozada.
Uno de los helicópteros pertenecía a la escuela de aviación Jerry Trimble Helicopters, ubicada en el aeropuerto de McMinnville. La institución expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y a las demás personas afectadas por el accidente.
La institución, que ofrece desde vuelos de demostración hasta programas de formación avanzada, informó que colabora con las autoridades policiales, la FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) para asegurar la zona y contribuir a determinar las causas de la colisión, según AP.
Carretera permanece cerrada
El accidente también provocó el cierre de la autopista 233, a aproximadamente 1.6 kilómetros al oeste de Dayton, informó el Departamento de Transporte de Oregón. Las autoridades no ofrecieron una fecha estimada para la reapertura de la vía.
La FAA y la NTSB estarán a cargo de la investigación para establecer qué provocó el choque entre las dos aeronaves.
McMinnville se encuentra a unos 56 kilómetros al suroeste de Portland y tiene una población aproximada de 34,000 habitantes. El aeropuerto local ocupa un terreno de unas 263 hectáreas, cuenta con dos pistas pavimentadas y permaneció abierto el jueves, según la información de su página web.
