NUEVA YORK.-Fue un día de ajuste de cuentas para un exabogado del Bronx condenado que admitió su culpabilidad en un fraude migratorio multimillonario, que fue expuesto por una investigación del equipo de investigación de la cadena de noticias NBC New York.
“Destruyó tantos sueños americanos”, dijo Ricardo Velasquez Jr., quien dio una declaración de víctima en nombre de su familia el miércoles.
Se produjo mientras el abogado de inmigración del Bronx condenado e inhabilitado, Kofi Anankwaa, se enfrentaba a un juez federal en una audiencia de sentencia en el bajo Manhattan.
El abogado caído en desgracia había prometido que haría lo correcto para ayudar a miles de inmigrantes a convertirse en ciudadanos legales. En cambio, los perjudicó y se embolsó millones de dólares en el proceso, mientras dejaba a muchos en el limbo.
En septiembre de 2024, Anankwaa se declaró culpable de fraude después de una larga investigación de NBC New York que expuso un complicado plan en el que recibió millones de dólares de inmigrantes que intentaban obtener el estatus legal.
El veterano cocinero de restaurantes Ricardo Velazquez Sr. fue deportado a su México natal después de que él y su familia, incluidos cuatro niños ciudadanos estadounidenses, regresaran a la Ciudad de Nueva York de un viaje al sur de la frontera para visitar a sus familiares.
Amankwaa prometió que podría obtener el estatus legal para los padres, alentándolos a viajar y obtener un sello en el pasaporte al regresar que, según él, aceleraría el proceso. Cobró $3,000 por persona.
«El plan era patrocinarlos; él prometió que presentaría los documentos adecuados», dijo Velazquez Jr.
Amankwaa había presentado documentos fraudulentos bajo un programa gubernamental llamado VAWA, la Ley de Violencia contra la Mujer, que fue diseñada para acelerar la obtención de tarjetas verdes para víctimas de violencia doméstica. En miles de casos, Anankwaa incluyó a niños o seres queridos como abusadores en los documentos, incluido Velasquez Jr.
«Me sorprendí cuando me enteré», le dijo al I-Team.
Las solicitudes VAWA de Anankwaa representaron el 47% de todas las peticiones a nivel nacional.
Los funcionarios de inmigración finalmente permitieron que Velazquez Sr. regresara a los EEUU y se reuniera con su familia en Nueva York, pero miles de víctimas de Amankwaa siguen en peligro legal.
Fue sentenciado a 70 meses de prisión, aceptó perder más de 13 millones de dólares y brindar 16 millones de dólares en restitución a las víctimas. Todavía no está claro cómo se distribuirá el dinero.
Anankwaa no respondió preguntas fuera del tribunal federal.
