WASHINGTON. -El atacante que abrió fuego el miércoles en una escuela católica de Minneapolis (Minnesota) durante una misa tenía poco más de 20 años de edad y dejó perturbadores videos en internet, así como un manuscrito donde hablaba de tendencias suicidas.
El ataque ocurrió poco antes de las 08:00 hora local (13:00 GMT) del miércoles en la Iglesia de la escuela católica Anunciación, donde los niños se encontraban celebrando una misa.
La atacante fue identificada como Robin Westman, de 23 años, quien murió por una herida de bala autoinfligida después de disparar con un rifle a través de las ventanas laterales de la iglesia de la escuela católica de la Anunciación. Westman abrió fuego contra los niños sentados en sus pupitres, dijeron las autoridades.
Dos niños, de 8 y 10 años, perdieron la vida. Otras 18 personas resultaron heridas por los disparos: de ellas 15 son menores de edad entre los 6 y los 15 años, y tres son adultos de más de 80, feligreses de la iglesia, según las autoridades.
El director del FBI, Kash Patel, precisó que quien abrió fuego era “un hombre” nacido con un nombre distinto del que tenía en el momento de la balacera.
Los padres de la atacante solicitaron su cambio de nombre legal a ‘Robin M Westman’ en el condado de Dakota en noviembre de 2019. La solicitud fue concedida en enero de 2020, cuando Westman tenía 17 años, tras una audiencia.
La solicitud que concedió el cambio de nombre indicó que representaba el mejor interés para ella, pues “la menor se identifica como mujer y quiere que su nombre refleje esa identidad”.
El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, pidió evitar las expresiones de odio hacia la comunidad trans. Cualquiera que “aproveche esta oportunidad para demonizar a nuestra comunidad trans, o a cualquier otra comunidad, ha perdido su sentido de la humanidad”, afirmó en la conferencia de prensa del miércoles. “No debemos actuar movidos por el odio hacia nadie. Debemos actuar por el amor hacia nuestros hijos”.
Las autoridades investigan los motivos de Robin Westman para abrir fuego en la iglesia católica romana de la Anunciación a la que pertenecía, y cuyas puertas cerradas con llave evitaron una masacre mayor.
Eran legales las tres armas que portaba la presunta tiradora dentro de una escuela en Minneapolis.
La atacante no tenía antecedentes penales, según las autoridades.
Había una sensación de conmoción y enojo por el hecho de que el tiroteo había ocurrido al comienzo de una misa en una iglesia en la que se inauguraba el nuevo período escolar.
El Papa León XIV, el primer Papa estadounidense, estuvo entre quienes rindieron homenaje a las jóvenes víctimas y dijo que estaba «profundamente entristecido» por el ataque.
Los agentes en la escena del tiroteo recuperaron un rifle, una escopeta y una pistola utilizados por la atacante, todos adquiridos legalmente por ella recientemente.
La policía también encontró una bomba de humo en el lugar.
Un “manifiesto” y los motivos de la balacera
Las autoridades creen que Westman actuó sola. Se están ejecutando órdenes de registro en la iglesia y en tres residencias cercanas relacionadas con la atacante.
“En estos momentos se están recuperando más armas de fuego de esas residencias”, afirmó el jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara.
O’Hara señaló que las autoridades estaban trabajando para determinar el motivo de la balacera, y que la policía tenía conocimiento de un “manifiesto” que la atacante había programado para publicarse en YouTube.
“Este manifiesto parecía mostrarlo en la escena e incluía algunos escritos inquietantes. Ese contenido ha sido retirado con la ayuda del FBI y ahora está siendo revisado activamente por nuestros investigadores”, señaló O’Hara.
Westman escribió varias palabras y frases en las armas y los cargadores que aparecen en el video, incluyendo insultos racistas, un llamado a matar al presidente, Donald Trump, mensajes antisemitas y referencias al Holocausto y a la Iglesia católica, según una revisió de NBC News.
El canal de YouTube también incluía un video de la atacante hojeando las páginas de un diario. En extractos del mismo, escrito usando el alfabeto cirílico ruso para palabras en inglés, la atacante describía su fascinación por la violencia y su obsesión por los tiroteos masivos, en particular las balaceras en escuelas. También hablaba del suicidio, la depresión, sus ideas racistas y los detalles de cómo llevar a cabo un tiroteo masivo.
¿Quiénes son las víctimas?
Dos niños, de ocho y diez años, murieron. Diecisiete personas resultaron heridas, 14 de ellas menores de edad.
Los tres adultos que resultaron heridos eran feligreses de entre 80 y 89 años, precisó O’Hara.
Thomas Wyatt, presidente de medicina de emergencia en el Centro Médico del Condado de Hennepin, señaló que siete niños de entre 6 y 14 años fueron trasladados al hospital donde trabaja y se encontraban en estado crítico. Cuatro de ellos necesitaban cirugía.
Los pacientes que no estaban en estados críticos fueron trasladados a otros hospitales.
Se espera que todas las víctimas que resultaron heridas sobrevivan, según las autoridades.
NBC News confirmó con funcionarios policiales que la atacante dejó videos publicados en línea con escritos que hacen referencia al suicidio, “pensamientos e ideas extremadamente violentos”, una disculpa a su familia y un boceto a mano del interior de una iglesia.
Trump dijo más tarde que la bandera estadounidense ondearía a media asta en la Casa Blanca como muestra de respeto a las víctimas.
¿Qué es la escuela Anunciación?
La escuela católica Anunciaciónn imparte clases para estudiantes desde preescolar (nivel infantil) hasta octavo grado (14 años de edad), según su sitio web.
Está ubicada en una zona residencial del sur de Minneapolis.
El enfoque de la enseñanza en la escuela católica es el de un aprendizaje basado en la fe.
La escuela añadió que la religión la «obliga» a interactuar con su comunidad local. También cuenta con una escuela hermana en Haití.
El director del centro educativo Matt DeBoer habló en una conferencia de prensa el miércoles y comenzó sus comentarios diciendo: «Los amo, lamento mucho que esto haya sucedido hoy».
Agradeció a los simpatizantes por sus pensamientos y oraciones y pidió a la gente que «oremos con nuestros pies» (mostrar la fe con acciones) para tomar medidas contra futuros tiroteos.
