Según el fiscal general de Nueva Jersey, Matthew Platkin, la operación nacional multimillonaria estaba dirigida y financiada por Joseph M. “Little Joe” Perna, soldado de la familia criminal Lucchese, de Fairfield.
“A las familias del crimen organizado parece costarles mucho romper con este viejo hábito”, dijo Platkin a los periodistas en una conferencia de prensa el jueves.
“Así que vamos a romperlo para ellos”, añadió.
Según los fiscales, el hijo tenía decenas de subordinados trabajando para él, entre ellos su hermano, su hermanastro y sus primos, quienes también fueron acusados.
El fiscal general de Nueva Jersey, Matthew Platkin, anuncia cargos contra 14 miembros de una red ilegal de apuestas deportivas.Fiscal General Adjunto de Nueva Jersey
La esposa de Little Joe, Kim Zito, y su ex esposa, Rosanna Magno, también fueron acusadas de intentar encubrir la operación.
Entre los acusados se encontraban Michael Cetta, de 23 años, ex luchador de la Universidad de Rutgers y residente de North Haledon, y Nicholas Raimo, de 25 años y dos veces campeón estatal de lucha libre, residente de East Hanover .
Los atletas involucrados también podrían haber tenido intereses en los resultados de los juegos en los que participaron, dijeron las autoridades.
Joseph “Little Joe” Perna fue identificado como el cabecilla de la red de apuestas.
La organización incluía una red nacional de casas de apuestas, todas operando bajo las órdenes de Little Joe, para atraer a los apostadores a realizar apuestas ilegales, que se utilizaban para financiar el plan y enriquecer a los acusados, según afirmaron los fiscales.
Entre 2022 y 2024, la presunta organización transfirió 2 millones de dólares en transacciones de apuestas.
La Unidad de Investigaciones Portuarias de la Policía Estatal de Nueva Jersey comenzó a investigar una red de apuestas ilegales que operaba en los condados de Essex y Bergen en enero de 2024, según la fiscalía estatal.
Joseph “Little Joe” Perna es un soldado de la familia criminal Lucchese.Fiscal General Adjunto de Nueva Jersey
Los miembros de la supuesta organización criminal se enfrentan a cargos por delitos graves de crimen organizado, conspiración, delitos relacionados con el juego y blanqueo de dinero.
“¿Hay algún estudiante universitario que nos esté escuchando?”, dijo el fiscal general Platkin. “Sí, si eres mayor de edad, puedes apostar en tus teléfonos”.
Sin embargo, añadió: «No deberías apostar en una operación respaldada por la mafia. Es un consejo gratuito para padres».
