NUEVA YORK. -El colesterol, esencial para construir células saludables, se convierte en una amenaza seria para la salud del corazón cuando sus niveles aumentan.
El colesterol elevado tradicionalmente pasa desapercibido, ganando el título de ‘asesino silencioso’ ya que a menudo se manifiesta a través de incidentes severos como un ataque al corazón o un derrame cerebral antes de ser detectado a través de análisis de sangre de rutina.
Sin embargo, los investigadores han identificado recientemente signos tangibles que podrían indicar un colesterol alto.
Un estudio de 2020 publicado en Laryngoscope vinculó niveles más altos de colesterol con la «percepción de olores fantasma» – una falsa sensación de olores angustiosos o ardientes a pesar de no haber una fuente obvia.
La investigación utilizó datos transversales de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, capturando información de una muestra diversa de 7,417 participantes de 40 años o más entre 2011 y 2014.
Se analizaron los antecedentes de problemas vasculares de los participantes, como accidentes cerebrovasculares previos, junto con los niveles totales de colesterol.
Notablemente, las personas que manejaban un colesterol alto controlado eran más propensas a reportar olores fantasma en comparación con aquellos que mantenían un colesterol normal.
La asociación se mantuvo al evaluar condiciones y factores que probablemente llevarían a enfermedades del corazón – notablemente, aquellos con un accidente cerebrovascular en su historial médico enfrentaron un 76 por ciento más de probabilidad de experimentar percepción de olores fantasma.
Los adultos con hipertensión diagnosticada, pero controlada, informaron olores fantasma con más frecuencia que aquellos sin hipertensión.
Intrigantemente, los científicos notaron un aumento triple en la percepción de olores fantasma entre los adultos de 60 años o más con diabetes, pero solo entre aquellos que usan tanto insulina como medicamentos orales.
Concluyeron: «El accidente cerebrovascular, la angina, la insuficiencia cardíaca congestiva, la hipertensión bien controlada y el colesterol alto bien controlado están asociados con la percepción de olores fantasma.»
Cómo reducir los niveles elevados de colesterol:
Para disminuir el colesterol alto, concéntrese en una dieta saludable para el corazón, actividad física regular y posiblemente medicación. Esto incluye reducir las grasas saturadas y trans, aumentar la fibra soluble y considerar los estanoles/esteroles vegetales.
El NHS sugiere: «Para reducir su colesterol, intente reducir los alimentos grasos, especialmente los que contienen un tipo de grasa llamada grasa saturada.»
1. Dieta:
Reducir grasas saturadas y trans:
Limite los alimentos como la carne roja, los lácteos enteros, los alimentos fritos y los bocadillos procesados, que son altos en grasas saturadas y trans.
Aumentar grasas insaturadas:
Incorpore grasas saludables de fuentes como aceite de oliva, aguacate, nueces, semillas y pescado graso.
Aumentar fibra soluble:
La fibra soluble, que se encuentra en alimentos como avena, frijoles y frutas, puede ayudar a reducir el LDL (colesterol malo).
Agregar estanoles/esteroles vegetales:
Algunos alimentos fortificados contienen estanoles/esteroles vegetales, que pueden ayudar a reducir el colesterol.
Considerar medicamentos:
Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, su médico puede recomendar estatinas u otros medicamentos para reducir el colesterol.
Limitar sal y alcohol:
El exceso de sal y alcohol puede aumentar la presión arterial y potencialmente afectar los niveles de colesterol.
2 Ejercicio:
Apunte a al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada por semana.
Elija actividades que disfrute: y que pueda incorporar en su rutina diaria.
Combine el ejercicio aeróbico con entrenamiento de fuerza: para beneficios generales para la salud.
3. Factores del Estilo de Vida:
Dejar de Fumar: Fumar impacta negativamente los niveles de colesterol y aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas.
Manejar el Estrés: El estrés crónico puede contribuir al colesterol alto.
Mantener un Peso Saludable: Perder incluso unos pocos kilos puede ayudar a reducir el colesterol.
4. Alimentos Específicos a Considerar:
Avena: Proporciona fibra soluble, que ayuda a reducir el colesterol LDL.
Legumbres (Frijoles, Lentejas): Excelentes fuentes de fibra soluble y proteína vegetal.
Frutas y Verduras: Ricas en vitaminas, minerales y fibra.
Pescado Graso: Contiene ácidos grasos omega-3, que pueden ayudar a reducir los triglicéridos.
Frutos Secos y Semillas: Proporcionan grasas saludables y fibra.
