WASHINGTON. -Los empleados del enorme Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos comenzaron a recibir avisos de despido este martes en una importante reestructuración que se espera que finalmente despida hasta 10,000 personas.
Los avisos llegaban apenas días después de que el presidente Donald Trump tomara medidas para despojar a los trabajadores de sus derechos de negociación colectiva en el Departamento de Salud y Servicios Humanos y otras agencias del gobierno.
El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., anunció un plan la semana pasada para reformar el Departamento de Salud y Servicios Humanos, que, a través de sus agencias, se encarga de rastrear tendencias de salud y brotes de enfermedades, realizar y financiar investigaciones médicas, monitorear la seguridad de alimentos y medicinas, y administrar programas de seguro de salud para casi la mitad del país.
El responsable de regulación del trabajo en la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) era una de las personas destituidas, según personas familiarizadas con el asunto.
«Con pesar y profunda decepción, les informo de que he sido dado de baja administrativa», indicó el director de tabaco de la FDA, Brian King, en un email al personal.
Las autoridades locales y estatales de salud aún están evaluando el impacto, pero algunos departamentos de salud ya han identificado cientos de empleos que podrían ser eliminados debido a la pérdida de fondos, «algunos de ellos de la noche a la mañana, algunos ya se han ido», dijo Lori Tremmel Freeman, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades.
Los representantes sindicales de los empleados del Departamento de Salud y Servicios Humanos recibieron un aviso el jueves de que entre 8,000 a 10,000 empleados serán despedidos.
La dirección del departamento se centrará en puestos en recursos humanos, adquisiciones, finanzas y tecnologías de la información. Los puestos en «regiones de alto costo» o que han sido considerados «redundantes» serán el foco de los despidos.
Kennedy criticó al departamento que supervisa como una «burocracia desmesurada» ineficiente en un video el jueves anunciando la reestructuración, y dijo que el presupuesto anual de 1,7 billones del departamento, «no ha logrado mejorar la salud de los estadounidenses».
«Quiero prometerles ahora que vamos a hacer más con menos», dijo Kennedy.
Desglose de algunos de los recortes
- 3,500 empleos en la Administración de Alimentos y Medicamentos, que inspecciona y establece estándares de seguridad para medicamentos, dispositivos médicos y alimentos.
- 2,400 empleos en los Centros de Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), que monitorean los brotes de enfermedades infecciosas y trabajan con agencias de salud pública en todo el país.
- 1,200 empleos en los Institutos Nacionales de Salud, la principal institución mundial de investigación en salud y medicina.
- 300 empleos en los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, que supervisan el mercado de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, Medicare y Medicaid.
