Decrépito, disfuncional y violento.

Estas son algunas de las conclusiones de un esperado informe de la Comisión Independiente de Rikers, un panel designado por la presidenta del Concejo Municipal, Adrienne Adams, en octubre de 2023, encargado de determinar cómo la ciudad debería proceder con el cierre de este complejo penitenciario, que se encuentra en graves problemas.

Una ley municipal exige el cierre del complejo de Rikers para agosto de 2027.Una ley municipal exige el cierre del complejo de Rikers para agosto de 2027.

Sin embargo, la construcción y la planificación de cuatro nuevas cárceles para reemplazarlo están muy retrasadas, con fechas de finalización previstas para 2032.

El informe de 114 páginas concluyó que el complejo se encuentra deteriorado y es peligroso, lo que supone un perjuicio para la seguridad pública y su cierre es obligatorio.

El informe sugiere una serie de iniciativas y programas para reducir la población y acelerar la construcción de las cárceles municipales.

Entre ellas, se incluye el nombramiento de dos personas para liderar el proyecto a tiempo completo.

Si bien el informe afirma que la ciudad no puede cumplir con el objetivo de 2027, no sugiere una nueva fecha. “Lo que hemos hecho en nuestro primer plan y en este plan es pedir a los líderes de nuestra ciudad que actúen con urgencia”, declaró Stanley Richards, de la Comisión Independiente de Rikers. “Sabemos que cuando nuestros líderes electos trabajan en la misma dirección, utilizando todos los recursos del gobierno municipal para lograr algo, es posible”.

La comisión se enfrenta a uno de los mayores desafíos de Rikers: el aumento de la población de detenidos con enfermedades mentales graves.La comisión se enfrenta a uno de los mayores desafíos de Rikers: el aumento de la población de detenidos con enfermedades mentales graves.

Considera que los detenidos considerados incompetentes para ser juzgados languidecen durante meses, esperando una cama para tratamiento psiquiátrico.

Por lo tanto, la comisión sugiere añadir 500 camas nuevas en un centro de seguridad, idealmente estatal. La oficina del gobernador indicó que estaba revisando la propuesta. “No creo que podamos considerar adelantar la fecha ni ajustarla en absoluto. Lo que buscamos es que la administración asigne los recursos que se mencionaron tan acertadamente en el informe. Nos tomamos el informe muy en serio y esperamos que la administración de la alcaldía colabore con sus resultados”, declaró el presidente Adams.

En última instancia, el concejo y el alcalde tendrán que negociar cómo avanzar. Durante meses, incluso el martes, el alcalde ha afirmado que la meta de 2027 es poco realista.

“Así que vamos a gastar casi 16 mil millones de dólares en construir cuatro cárceles que no albergarán a la población actual. Eso no tiene sentido. No se puede tener solo idealismo como política”, declaró el alcalde Eric Adams.“Así que vamos a gastar casi 16 mil millones de dólares en construir cuatro cárceles que no albergarán a la población actual. Eso no tiene sentido. No se puede tener solo idealismo como política”, declaró el alcalde Eric Adams.

En una declaración a NY1, el alcalde no se pronunció sobre los detalles de las propuestas de la comisión. En cambio, sugirió utilizar fondos de capital de emergencia ahora para Rikers a fin de garantizar la prestación de servicios adecuados.

Una mujer murió este jueves en la cárcel municipal de Rikers Island en Nueva York, el cuarto reo que pierde la vida en esta prisión en lo que va del año.

La prisionera, que aún no ha sido identificada, fue hallada inconsciente en su celda cuando un guardia de seguridad le servía su desayuno, tras lo cual le informó a una enfermera de la cárcel.

El personal médico de Rikers atendió a la mujer mientras llegaban las emergencias médicas.

«¿Qué demonios está pasando? Cuatro personas han muerto en las cárceles de la ciudad de Nueva York en el último mes. Las cárceles siguen haciendo daño a la gente a diario», indicó en un comunicado Anisah Sabur, de la organización Campaña #HALTsolitary, que tiene como objetivo poner fin al aislamiento en las cárceles y prisiones estatales.

La muerte de esta prisionera se suma a las de Ariel Quidone, de 20 años, el 16 de marzo, y las de Ramel Powell, de 38, el 19 de febrero y de Terrance Moore, de 55, seis días más tarde.

En 2022, el año más grave, murieron 18 reos.

Según los nuevos datos, en la prisión de Rikers hay 7.058 prisioneros -la cifra más alta desde 2019- de los que 4.018 son negros, según los datos del Instituto Vera, que busca poner fin a la criminalización excesiva y el encarcelamiento masivo de personas de color, inmigrantes y de quienes viven en pobreza.

Del total de prisioneros, 5.911 son preventivos y están a la espera de su proceso judicial.

Rikers está considerada entre las cárceles más violentas del país, y durante décadas acumula denuncias de abusos y negligencia.