WASHINGTON. -El domingo, agentes del orden retiraron una vigilia por la paz que había estado frente a la Casa Blanca durante más de cuatro décadas después de que el presidente Donald Trump ordenara su desmantelamiento como parte del desalojo de campamentos de personas sin hogar en la capital del país.
Philipos Melaku-Bello, un voluntario que ha estado a cargo de la vigilia durante años, dijo a The Associated Press que la Policía del Parque la retiró temprano el domingo por la mañana. Dijo que los funcionarios justificaron la eliminación etiquetando erróneamente el memorial como un refugio.
“La diferencia entre un campamento y una vigilia es que un campamento es donde viven las personas sin hogar”, dijo Melaku-Bello. “Como puedes ver, no tengo una cama. Tengo carteles y está cubierto por el derecho de la Primera Enmienda a la libertad de expresión y libertad de expresión”.
La Casa Blanca confirmó el retiro de la vigilia a AP en un comunicado, afirmando que la vigilia era un «peligro para quienes visitan la Casa Blanca y las áreas circundantes».
Desmantelar la vigilia es la última de una serie de acciones que el gobierno de Trump ha ordenado como parte de su toma de control federal de la policía en la ciudad, que comenzó el mes pasado. La Casa Blanca ha defendido la intervención como necesaria para cumplir con la orden ejecutiva de Trump sobre la “embellecimiento” de D.C.
Melaku-Bello dijo que está en contacto con abogados sobre lo que considera una violación de los derechos civiles. “Están eligiendo llamar a un lugar que no es un campamento un campamento solo para ajustarse a la agenda de Trump de eliminar los campamentos”, dijo.
La vigilia fue iniciada en 1981 por el activista William Thomas para promover el desarme nuclear y el fin de los conflictos globales. Se cree que es la protesta continua contra la guerra más larga en la historia de EEUU.
Cuando Thomas murió en 2009, otros manifestantes como Melaku-Bello se encargaron de la pequeña tienda y el cartel, que decía “Vivir por la bomba, morir por la bomba”, las 24 horas para evitar que las autoridades lo desmantelaran.
El pequeño pero persistente acto de protesta fue llevado a la atención de Trump durante un evento en la Casa Blanca el viernes.
Brian Glenn, corresponsal de la cadena conservadora Real America’s Voice, le dijo a Trump que la tienda azul era un “estorbo” para quienes visitan la Casa Blanca.
“Justo frente a la Casa Blanca hay una tienda azul que originalmente se colocó allí para ser una tienda antinuclear para armas nucleares”, dijo Glenn. “Se ha transformado en algo más antiamericano, a veces antitrump en muchas ocasiones”.
Trump, quien dijo que no estaba al tanto de ello, dijo a su personal: “Quítenla. Quítenla hoy, ahora mismo”.
Melaku-Bello dijo que Glenn difundió desinformación cuando le dijo al presidente que la tienda tenía ratas y “podría ser un riesgo para la seguridad nacional” porque la gente podría esconder armas allí.
“No se encontraron armas”, dijo a AP. Dijo que estaba infestada de ratas. Ni una sola rata salió cuando quitaron los bloques de cemento”.
