WASHINGTON.-El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, calificó este lunes por la mañana la desescalada de la guerra comercial que ayudó a negociar este fin de semana con sus homólogos chinos como dura pero respetuosa.
“Nos mantuvimos firmes y avanzamos”, dijo Bessent a CNBC desde Ginebra. Intentamos identificar intereses comunes. Vinimos con una lista de problemas que intentábamos resolver, y creo que hicimos un buen trabajo.
Bessent señaló que Estados Unidos estaba negociando desde una posición de fuerza porque China necesita que Estados Unidos compre sus productos más de lo que Estados Unidos depende de China para sus exportaciones de bienes.
La economía de China está contra las cuerdas, en medio de una crisis inmobiliaria y una crisis de deuda emergente. El gasto de los consumidores ha caído, al igual que la producción fabril. Este es un mal momento para que China se enfrente a una guerra comercial paralizante.
“Había visto lo que está pasando en la economía china. Podemos ver lo que está pasando con los envíos a Estados Unidos”, dijo Bessent. Nuevamente, somos el país con déficit comercial. Históricamente, el déficit representa un país con mejor posición negociadora.
Pero, como dice el refrán, nadie gana en una guerra comercial. La confianza del consumidor estadounidense se desplomó en los últimos meses a medida que los estadounidenses, cansados de la inflación, se mostraron ansiosos por la perspectiva de un aumento de precios y escasez. Los envíos a Estados Unidos desde China fueron prácticamente suspendidos, lo que alarmó al sector corporativo estadounidense. Y los inversores se habían preparado para una recesión, ya que los economistas dijeron que la economía estadounidense podría verse particularmente afectada por la guerra comercial.
El detenido, aunque bien recibido por Wall Street, los consumidores y las empresas, representa un cambio notable para una administración Trump que sólo hace unos días había dicho que el enfrentamiento comercial con China era necesario para restaurar la capacidad manufacturera perdida de Estados Unidos. Trump había dicho la semana pasada que el comercio cero con China colocaba a Estados Unidos en una posición más fuerte, porque eso significaba que ya no estaba “perdiendo dinero” frente a los chinos.
Bessent dijo, sin embargo, que el acuerdo no representaba un cambio importante en la política.
“Esto es sólo una pausa”, dijo. “El nivel arancelario del 2 de abril para China era del 34 %, por lo que lo hemos reducido del 34 % al 10 %”.
Estados Unidos y China acaban de desescalar la guerra comercial. Así es como llegamos a este punto
Estados Unidos y China acordaron reducir masivamente los aranceles sobre los productos de cada uno durante un período inicial de 90 días, desescalando una guerra comercial global.
El anuncio se produce después de un fin de semana de negociaciones comerciales maratónicas en Ginebra, Suiza, por funcionarios de las dos economías más grandes del mundo.
Un gran avance: el acuerdo sustancial, aunque temporal, fue inesperado. La semana pasada, Bessent intentó manejar las expectativas al sugerir que su objetivo para las conversaciones era “reducir” la tensión y no “un gran acuerdo comercial”, ya que Estados Unidos y China habían estado en un virtual punto muerto desde que el presidente Donald Trump impuso su política arancelaria.
La velocidad del progreso de las conversaciones pareció sorprender incluso al Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer:
“Es importante entender con qué rapidez pudimos llegar a un acuerdo, lo que refleja que quizá las diferencias no eran tan grandes como se pensaba”, dijo el domingo.
El representante comercial Li Chenggang había insinuado los recortes arancelarios cuando un periodista lo presionó el domingo para obtener más detalles sobre el anuncio de hoy:
En cuanto al momento de la publicación del comunicado conjunto, como decimos en China, si los platos son deliciosos, el momento no importa. Así que creo que, independientemente de cuándo se publique, será una gran noticia, una buena noticia para el mundo, afirmó.
El tono optimista y positivo de Beijing contrasta marcadamente con sus declaraciones anteriores sobre el conflicto comercial con Estados Unidos. Durante semanas, los funcionarios chinos habían adoptado un tono desafiante, exigiendo que Estados Unidos eliminara todos los aranceles impuestos a China antes de aceptar sentarse a la mesa de negociaciones.
Breve alivio: Había habido una escalada de ojo por ojo entre Estados Unidos y China desde abril, cuando Trump añadió aranceles recíprocos del 34 % a los productos chinos y aumentó esa tasa al 145 % días después. China respondió con un aumento del 125 % en los productos estadounidenses.
Los economistas han dicho que el 50 % es el umbral decisivo para el retorno a una relación comercial relativamente normal entre Estados Unidos y China.
Lucha por cerrar acuerdos: los funcionarios de la Casa Blanca han dejado en claro que consideran las conversaciones con China como un esfuerzo completamente diferente a los esfuerzos más amplios para sellar acuerdos comerciales con docenas de otras naciones. Esas negociaciones están en marcha después de la decisión de Trump de pausar las tasas arancelarias “recíprocas” del 2 de abril durante 90 días.
El acuerdo que Trump anunció con el Reino Unido la semana pasada mantuvo una tasa arancelaria del 10 %, pero incluyó algunas excepciones para los automóviles, aviones, acero, aluminio y carne de res británicos.
