NUEVA YORK.- El jueves temprano, en un tribunal federal de Brooklyn, Christopher Terranova, exagente del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD), fue sentenciado por el juez federal de distrito Kiyo A. Matsumoto a 40 años de prisión por explotar sexualmente, intentar explotar sexualmente, seducir y coaccionar a tres jóvenes de 15 años y a un joven de 12.
Terranova trabajaba como agente de policía del NYPD al momento de la conducta imputada. Un jurado federal condenó a Terranova por los cargos en noviembre de 2024.
Joseph Nocella, Jr., Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York y Christopher G. Raia, Director Adjunto a Cargo de la Oficina Federal de Investigaciones, Oficina de Campo de Nueva York (FBI), anunciaron la sentencia.
“La importante sentencia impuesta por el tribunal es un resultado justo por el abuso de poder del acusado como agente de policía para manipular a jóvenes, ganarse su confianza y luego abusar y explotarlos sexualmente”, declaró el fiscal federal Nocella. “Las víctimas demostraron valentía al denunciar a este depredador, y la sentencia impuesta garantiza que ningún otro menor sufrirá daño a manos del acusado mientras pase décadas en prisión”.
El Sr. Nocella expresó su agradecimiento a la Oficina de Asuntos Internos del Departamento de Policía de Nueva York por su ayuda durante la investigación.
“Christopher Terranova, exoficial del Departamento de Policía de Nueva York, atacó y explotó sexualmente a múltiples menores, incluyendo a algunos que también fueron víctimas de delitos no relacionados”, declaró el subdirector a cargo del FBI, Raia. “Las acciones inimaginables de Terranova violaron su deber jurado de proteger a esta comunidad y reflejan un flagrante abuso de autoridad para satisfacer sus deseos perversos. Que la sentencia de hoy refleje el compromiso del FBI de impedir que cualquier depredador sexual siga victimizando a las víctimas más vulnerables de nuestra ciudad”.
Entre diciembre de 2019 y mayo de 2023, Terranova usó las redes sociales para mantener conversaciones sexualmente explícitas con menores de edad e intentar persuadirlos para que se tomaran fotos sexualmente explícitas y las compartieran con Terranova. Terranova usó aplicaciones populares de redes sociales para comunicarse y ganarse la confianza de menores con los que se relacionaba socialmente, en línea o a través de su trabajo como policía.
Por ejemplo, entre marzo y mayo de 2023, Terranova se centró en un chico de 15 años que se encontró en la comisaría 121 de Staten Island, quien había denunciado un robo. Terranova obtuvo el número de teléfono de la víctima a partir de la denuncia de robo en una base de datos del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) y le envió un mensaje: «Hola… soy Chris Terranova, el policía que conociste en la 121 ese día con mamá. Solo quería contactarte para ver si estabas bien después del incidente. Detesto ver que estas cosas les pasen a personas como tú». En mensajes posteriores, Terranova preguntó sobre la investigación, se refirió a su rol como policía y le preguntó a la víctima si tenía algún interés en el departamento de policía o sus programas juveniles. Terranova también sugirió: «Si [sic] aquí también, si alguna vez quieres hablar… Yo también he pasado por mucho a lo largo de los años, así que tenlo en cuenta, hermano». Terranova le pidió a la víctima que lo agregara a Snapchat e Instagram. En Snapchat, Terranova comenzó a hacerle preguntas sexualmente explícitas, le envió una foto de sus genitales y le pidió una foto sexualmente explícita de ella. La víctima informó a su madre sobre los mensajes inapropiados, quien denunció el asunto a la policía.
Terranova también tuvo relaciones sexuales con dos de sus víctimas menores de edad. Una de ellas era el hijo de 15 años de un conocido de Terranova. Mientras la llevaba a casa después de una fiesta de cumpleaños, Terranova la llevó a un lugar apartado donde le indicó que tuviera relaciones sexuales con él.
Terranova conoció a una tercera víctima de 15 años, residente de Texas, en redes sociales. Terranova usó su condición de policía para ganarse la confianza de la víctima. Viajó a Texas al menos 16 veces para visitarla, tuvo relaciones sexuales con ella y compró una casa en su barrio. En un mensaje, Terranova declaró: «Que estés conmigo… y que me hagas el amor es más que una señal de que todo tiene una razón».
Terranova también conoció a una víctima de 12 años en la zona mientras estaba de servicio y uniformado. Terranova le envió mensajes por Snapchat y comenzó a hacerle preguntas y fotos sexualmente explícitas.
Este proceso judicial forma parte del Proyecto Niñez Segura, una iniciativa nacional lanzada en mayo de 2006 por el Departamento de Justicia para combatir la creciente epidemia de explotación y abuso sexual infantil. Liderado por las Fiscalías Federales, el Proyecto Niñez Segura moviliza recursos federales, estatales y locales para localizar, detener y procesar judicialmente a quienes explotan a menores a través de internet, así como para identificar y rescatar a las víctimas. Para más información sobre el Proyecto Niñez Segura, visite https://www.justice.gov/psc .
El caso del gobierno está a cargo de la Sección de Trata de Personas y Derechos Civiles de la Fiscalía. Las fiscales federales adjuntas Rachel A. Bennek y Lauren A. Bowman están a cargo de la acusación, con la asistencia de la asistente legal Chelsea Guzman.
Otro policía de la ciudad de Nueva York fue acusado de operar una red de prostitución en moteles y hoteles del área tri-estatal.
Agentes federales del FBI realizaron una investigación encubierta durante meses al oficial que prestaba servicios en el Cuartel 79 de Brooklyn, luego de que denuncias anónimas llegaran al departamento de la policía en mayo del 2015.El policía Eduardo Cornejo, 33 años, quien antes de ser arrestado llevaba 11 años de servicio en el Departamento de la Policía de Nueva York (NYPD), fue objeto de seguimientos. Detectives observaron cómo recogía mujeres jóvenes en centros comerciales de Nueva York y Nueva Jersey para llevarlas a encuentros con clientes.
De acuerdo a las autoridades, tenía al menos 10 prostitutas a su cargo.
Así mismo, investigadores encontraron que Cornejo alquilaba un apartamento en Staten Island que nunca registró como su residencia y, según el NYTimes, tenían su línea telefónica intervenida para poder escuchar las llamadas.
Vecinos de Queens denuncian operación de burdeles cerca de escuelas en el área de Corona
“¿Cómo es posible que la Ciudad de Nueva York le estaba pagando para que protegiera a la gente y él hacía todo lo contrario? Esto es un problema serio”, dijo Juan Rodríguez, activista comunitario de Brooklyn.
Según el reporte de la policía, un detective contactó a una prostituta que presuntamente negoció servicios sexuales desde el vehículo en el que se desplazaba Cornejo.
“Cornejo no solo abusó de la confianza que se le encomendó como policía de Nueva York, sino que no mostró decencia humana cuando facilitó la explotación de mujeres para lucrarse”, indicó Robert L. Carpers, fiscal del distrito este de Nueva York.
La destitución de su cargo se oficializó el pasado 15 de enero. De ser encontrado culpable, el ex oficial enfrentaría una cadena superior a los 10 años de cárcel.
