El Día Mundial de la Tuberculosis se celebra cada año el 24 de marzo con el propósito de aumentar la conciencia y la comprensión del público acerca de la tuberculosis, y de sus devastadoras repercusiones en la salud, la sociedad y las condiciones económicas de toda la población mundial.
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria que afecta principalmente a los pulmones, y se transmite por vía aérea. Si bien es prevenible y curable, continúa representando un desafío para los sistemas de salud a nivel mundial.
A pesar de los avances médicos, sigue siendo un desafío global, por lo que la detección temprana y la adherencia al tratamiento son fundamentales.
Fue un 24 de marzo cuando, en 1882, el doctor Robert Koch anunció que había descubierto la bacteria causante de la tuberculosis, descubrimiento que abrió el camino hacia el diagnóstico y la cura de esta enfermedad. Sin embargo, la tuberculosis todavía se cobra 4100 vidas humanas cada día y cerca de 27000 personas contraen esta enfermedad que es prevenible y curable. La aparición de la tuberculosis multirresistente plantea una grave amenaza para la salud que podría poner en peligro los adelantos logrados para acabar con la epidemia mundial de esta enfermedad.
El Día Mundial de la Tuberculosis es una oportunidad de concentrarse en las personas afectadas por esta enfermedad y de exigir que se aceleren las actividades para ponerle fin al sufrimiento y a las muertes que ocasiona.
En la Región de las Américas, se estima que 350.000 personas enfermaron de TB y unas 30.000 fallecieron por esta causa en el 2024. De estas muertes, el 29% se atribuyeron a la coinfección TB/VIH. La tasa de incidencia y las muertes estimadas por TB se están estabilizando y el número de personas diagnosticadas y tratadas continúan aumentado, lo que refleja los esfuerzos de los países en los últimos años en incorporar nuevas tecnologías, como la radiología digital asistida por CAD, la expansión del uso de las pruebas moleculares rápidas para el diagnóstico, y los esquemas terapéuticos más cortos para el tratamiento.
Estas mejoras en la respuesta han permitido aumentar el acceso al diagnóstico y al tratamiento; sin embargo, 77.000 personas con TB no fueron diagnosticadas en 2024.
Los determinantes sociales de la salud vinculados a la TB como la pobreza, exclusión social, la desnutrición, las comorbilidades, la discriminación y la estigmatización continúan siendo los principales impulsores de la epidemia en América Latina y el Caribe.
La Atención Primaria de Salud (APS) desempeña un papel fundamental como eje de una respuesta integral frente a la TB, al facilitar la detección temprana, el diagnóstico oportuno, el inicio y seguimiento del tratamiento, así como la articulación con la comunidad y otros sectores. Fortalecer la integración de la TB en la APS es clave para garantizar una atención centrada en las personas, reducir las barreras de acceso y avanzar de manera sostenida hacia la eliminación de esta enfermedad. Es fundamental que los servicios de TB integrados en el nivel de atención primaria deben ser accesibles, asequibles, libres de estigma y orientados a las personas.
En este contexto, el Día Mundial de la Tuberculosis del 2026, refuerza la urgencia de acelerar los esfuerzos para poner fin a esta enfermedad. El lema de este año, “Podemos poner fin a la TB: impulsados por la atención primaria de salud, la innovación y comunidades comprometidas”, destaca la necesidad de un compromiso sostenido, con liderazgo nacional, inversión adecuada y la participación activa de las comunidades.
Mediante una respuesta integral, centrada en las personas y basada en la Atención Primaria de Salud, será posible avanzar de manera equitativa y sostenida hacia la eliminación de la tuberculosis en la Región de las Américas.
La tuberculosis sigue siendo un desafío de salud pública en las Américas, afectando de manera desproporcionada a las poblaciones en situación de vulnerabilidad.
La atención primaria de salud es clave para una respuesta integral a la TB. A través del trabajo de los profesionales de la salud, permite la detección temprana, el diagnóstico oportuno y el seguimiento del tratamiento, con servicios cercanos, centrados en las personas y articulados con las comunidades.
La innovación acelera el fin de la TB cuando llega a las personas: inteligencia artificial, pruebas moleculares rápidas y diagnósticos cercanos al punto de atención integrados en la atención primaria y en los entornos comunitarios.
Invertir en una respuesta integral a la TB salva vidas, fortalece los sistemas de salud y contribuye a reducir desigualdades.
