ALASKA. -El 20 de agosto de 2025, el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) anunció la detección y el seguimiento de un avión de reconocimiento ruso Il-20M , designado por la OTAN como «Coot-A», que operaba en la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ZIDA) de Alaska.
Si bien la presencia de este avión activó las medidas de vigilancia e interceptación de Estados Unidos, permaneció completamente en el espacio aéreo internacional sin entrar en el espacio aéreo soberano de Estados Unidos ni de Canadá.
El incidente refleja un patrón habitual en la región, donde aviones militares rusos se aproximan a la ZIDA de Alaska, lo que provoca sistemáticamente la respuesta de las fuerzas norteamericanas.
NORAD informó que se desplegaron dos cazas F-16 y un avión cisterna KC-135 para interceptar, identificar y escoltar la aeronave rusa durante su vuelo en la zona. La operación se llevó a cabo según los procedimientos establecidos, lo que demuestra la preparación de las fuerzas aéreas responsables de la protección de los cielos norteamericanos. El comando enfatizó que estas misiones se llevan a cabo de conformidad con las normas internacionales, ya que la ADIZ es una parte del espacio aéreo internacional donde las autoridades nacionales exigen la identificación de las aeronaves para garantizar la seguridad y la soberanía.
Una Zona de Identificación de Defensa Aérea no representa el espacio aéreo nacional, sino una medida preventiva establecida más allá de las fronteras territoriales. Su función es proporcionar un monitoreo temprano de aeronaves que puedan aproximarse al espacio aéreo soberano. Las autoridades norteamericanas consideran estas medidas esenciales para la seguridad del continente, ya que permiten la detección e identificación temprana de vuelos militares extranjeros que podrían considerarse sospechosos. La presencia de un Il-20M, una aeronave especializada diseñada para misiones de reconocimiento electrónico e inteligencia, resalta la importancia estratégica del Ártico y Alaska en las interacciones militares entre Moscú y Washington.
Desarrollado por la Oficina de Diseño Ilyushin a partir del avión civil Il-18D, el Il-20M realizó su primer vuelo en 1968 antes de entrar en servicio al año siguiente. Fue diseñado para recopilar y analizar un amplio espectro de señales electrónicas, interceptar comunicaciones (COMINT), detectar emisiones de radar enemigas (ELINT) y transmitir esta información en tiempo real a los centros de mando.
Su fuselaje modificado alberga diversos sistemas, entre ellos el radar aerotransportado de visión lateral (SLAR) Igla-1, instalado en un carenado ventral, la cámara panorámica A-87P, sensores infrarrojos y múltiples antenas dedicadas a la interceptación de señales. Entre sus sistemas más destacados se encuentran los complejos Vischnya, SRS-4 Romb y Kvadrat-2, que le permiten localizar y caracterizar emisiones hostiles.
