NUEVA YORK.-La terminal AirTrain del aeropuerto JFK se ha convertido en un foco de personas sin hogar, con vagabundos agresivos que piden limosna a viajeros cansados y se apoderan de los baños públicos mientras los policías de la Autoridad Portuaria miran para otro lado, según ha podido saber The Post.
Decenas de vagabundos que intentan evitar el frío y las condiciones inestables de los refugios de la ciudad se están quedando dormidos en la concurrida terminal, convirtiendo este centro vital en una pesadilla para los viajeros.
«He pasado por este lugar varias veces en los últimos tres años», dijo el lunes por la mañana un viajero que regresaba de un viaje familiar a Florida con su prometida, quien pidió ser identificado solo como Michael. «Esta mañana fue definitivamente la peor».
Un hombre sin hogar se desmayó en la estación AirTrain de Jamaica, que se ha convertido en el hogar de docenas de vagabundos.Kevin Sheehan/NYPost
En cuanto llegamos a la comisaría, unos tipos gritaban: «¿Me pueden comprar algo?». Los policías no hicieron nada mientras ese tipo nos seguía, pidiéndonos dinero. No nos dejaba en paz en ningún momento. Le dije que no tenía efectivo y él me decía que sacara algo y me señalaba cajeros automáticos.
El centro AirTrain conecta las terminales del JFK con Long Island Rail Road y los sistemas de metro de la ciudad: un enlace vital para los viajeros de la Gran Manzana.
Los carros arrastrados por personas sin hogar se sientan junto a los viajeros que llevan equipaje en la terminal del AirTrain JFK en Queens.Roberto Mecea
Si bien las gélidas temperaturas han obligado recientemente a muchas personas sin hogar a acudir a la terminal, se dice que los vagabundos abarrotaron la estación incluso en un día de 50 grados a principios de este mes, según el Daily Mail .
«Creo que la ciudad definitivamente debería hacer algo», dijo Aishik Deb, estudiante de la Universidad de Stony Brook, al medio.
Una persona duerme en el suelo a la entrada del Jamaica Airtrain, que une el aeropuerto JFK con el transporte público de Nueva York.Michael Nagle
Pero un hombre sin hogar, que se identificó como Griffin, de 67 años, dijo que el sistema de refugios de la ciudad es el culpable.
“El refugio no sirve”, dijo el lunes, de pie junto a dos carritos cerca de la entrada de Sutphin Boulevard. “Te dejan limpio. Ni siquiera puedes dejar secar tus zapatos sin que alguien se los lleve. Luego andas en calcetines. Y ahora estás en problemas”.
«No pasa nada», dijo sobre la terminal. «No te hagas el tonto y todo saldrá bien. Aquí no molestan a nadie. Aunque ahora se está llenando demasiado. Hay locos ahí arriba. Toda la noche discutiendo y gritando, peleando en el baño».
Se ve al personal de EMS sacando a un hombre de la estación Jamaica, el lunes temprano.Roberto Mecea
La escena caótica subraya la magnitud de la crisis de personas sin hogar en la ciudad de Nueva York.
En 2024 , el Empire State tenía más de 158.000 personas sin techo permanente —un aumento del 53% con respecto al año anterior— de las más de 771.000 personas sin hogar en todo el país, según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. Esto representa aproximadamente el 20% de las personas sin hogar del país.
El informe de HUD citó los retrasos en los desalojos durante la era de la pandemia, la falta de viviendas asequibles, el aumento de los precios de los alquileres y la crisis migratoria como factores que impulsan la tasa de personas sin hogar de Nueva York a 81 personas por cada 10,000 residentes.
La gente deambula con sus pertenencias en la estación de Jamaica.Michael Nagle
Solo en la ciudad de Nueva York, había 140.134 personas sin hogar el año pasado, frente a las 88.025 de 2023, según Newsday, citando datos del HUD. Más de 130.000 personas durmieron en albergues de la ciudad solo en octubre, y se estima que miles más viven en la calle, según la Coalición para las Personas sin Hogar.
Los críticos afirman que la nueva estrategia de no intervención del alcalde Zohran Mamdani no ayuda.
El recién elegido alcalde socialista demócrata de la Gran Manzana dijo el mes pasado antes de asumir el cargo que detendría las redadas en los campamentos de personas sin hogar en los cinco distritos, e incluso anunció después de prestar juramento que instalaría 30 baños públicos para las personas sin hogar .
Los usuarios de AirTrain dijeron que decenas de personas sin hogar se han convertido en una parte común y antiestética del enlace vital con el Aeropuerto JFK.AFP vía Getty Images
Un empleado de la MTA en la terminal AirTrain bromeó: “Esto es a lo que estoy acostumbrado”.
La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que supervisa el aeropuerto JFK y el AirTrain, dijo en un comunicado que trabaja en estrecha colaboración con la MTA y otros socios para mantener la seguridad y el orden de los viajeros y la comunidad circundante, pero no es «inmune a las condiciones que enfrentan las personas sin hogar en toda la región», particularmente durante el invierno.
El AirTrain se conecta con la estación Jamaica en Queens.Stephen Yang para el New York Post
El PAPD también realiza actividades de extensión comunitaria regulares en conjunto con proveedores de servicios, incluido Urban Pathways, para ofrecer asistencia y conectar a personas sin hogar con refugios, servicios sociales y atención médica o de salud mental, según corresponda.
