NUEVA YORK.-Manifestantes irrumpieron la biblioteca Butler de la Universidad de Columbia en Manhattan la tarde del miércoles, según la policía.
El NYPD dice que recibió una llamada poco antes de las 4 p.m. reportando una protesta en la calle 114 Oeste y la avenida Amsterdam.
Unos 60 participantes de un grupo pro-palestino se encuentran en la biblioteca, dijo la policía.
No obstante, según la policía, la universidad no ha solicitado asistencia del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD).
Imágenes sobre la escena muestran un grupo grande a las afueras de la biblioteca. Se desconoce si son manifestantes, estudiantes, u otras personas. No obstante, es la época de exámenes finales y por lo tanto puede que haya un número elevado de estudiantes preparándose para sus exámenes en el área de la biblioteca.
En el último año y pico la universidad ha visto protestas frecuentes pro Palestina.
En un comunicado, un portavoz de la universidad dijo que se les está pidiendo a los manifestantes en la biblioteca que se identifiquen y que se dispersen o enfrentar un posible arresto, mientras tanto que esos que no forman parte de la protesta se les permitieron retirar. El comunicado lee:
«Desafortunadamente, la Universidad está lidiando con una interrupción en la sala de lectura 301 de la Biblioteca Butler. El Equipo de Seguridad Pública de Columbia está respondiendo y trabajando para mitigar la situación. Se les ha solicitado a las personas que se identifiquen, la cual será registrada, y se les ha pedido que se dispersen. Se les ha informado que el incumplimiento resultará en infracciones a nuestras normas y políticas, y un posible arresto. Ninguna de las personas que han estado protestando en la sala de lectura ha optado, por el momento, por identificarse y retirarse. Se ha permitido que las personas que no participaron en la protesta se retiren. Si bien esto se limita a una sala de la biblioteca, es completamente inaceptable que algunas personas opten por interrumpir las actividades académicas mientras nuestros estudiantes estudian y se preparan para los exámenes finales. Estas interrupciones en nuestro campus y nuestras actividades académicas no serán toleradas. Las personas que infrinjan las normas y políticas de la Universidad enfrentarán consecuencias disciplinarias. Solicitamos a los miembros de nuestra comunidad que eviten el área cercana a la Biblioteca Butler en el futuro cercano».
Al momento se desconoce la razón detrás de la manifestación, aunque en el último año la universidad ha visto protestas frecuentes pro Palestina.
La protesta del miércoles viene a penas un día después de que la Universidad de Columbia anunciara que despedirá a casi 180 empleados en respuesta a la decisión del presidente Donald Trump de cancelar $400 millones en fondos debido a la gestión de las protestas estudiantiles contra la guerra en Gaza por parte de la universidad de Manhattan.
Quienes recibieron avisos de no renovación o despido el martes representan aproximadamente el 20% de los empleados financiados de alguna manera por las subvenciones federales canceladas, según declaró la universidad el martes.
La portavoz de la universidad, Jessica Murphy, se negó a confirmar si se esperaban más despidos, pero afirmó que Columbia está tomando diversas medidas para generar flexibilidad financiera, incluyendo mantener los niveles salariales actuales y ofrecer incentivos para la jubilación voluntaria.
La investigación también se reducirá: algunos departamentos reducirán sus estudios y otros mantendrán cierto nivel de investigación mientras buscan financiación alternativa.
Los trabajos impactados varían desde un proyecto para desarrollar un aerosol nasal antiviral para enfermedades infecciosas hasta varios estudios científicos sobre mortalidad y morbilidad materna, tratamientos para enfermedades crónicas como COVID prolongada, atención a recién nacidos con síndrome de abstinencia de opioides y pruebas de detección de cáncer colorrectal, según la universidad.
El lunes decenas de docentes y empleados de la Universidad de Columbia marcharon vestidos de negro y se detuvieron frente al campus de dicha institución para pedir la liberación de Mahmoud Khalil, un estudiante recientemente egresado de este centro educativo a quien agentes de inmigración se lo llevaron por la fuerza, así como también de otras personas que han sido perseguidas por defender los derechos del pueblo palestino. Asimismo, se llevaron a cabo vigilias coordinadas en las universidades de Tufts y Georgetown, donde la estudiante Rümeysa Öztürk y el académico Badar Khan Suri también fueron arrestados recientemente por el Servicio de Inmigración de Estados Unidos.
Esta movilización conjunta de las tres universidades se llevará a cabo semanalmente. Estas fueron las palabras expresadas por el profesor de Estudios Clásicos de la Universidad de Columbia Joseph Howley tras la protesta del lunes.
Esta es una noticia en desarrollo.
