CALIFORNIA.-Shohei Ohtani, el toletero de los Dodgers de Los Ángeles, conectó un jonrón solitario el viernes, en su primera aparición al bate en la pretemporada, tras someterse a una cirugía de hombro en el receso.
Como primer bate, Ohtani llegó hasta la cuenta completa contra el lanzador de los Angelinos de Los Ángeles, Yusei Kikuchi, antes de conectar una recta hacia el jardín opuesto. La pelota rebasó fácilmente la barda del prado izquierdo.
Una multitud que llenó el parque Camelback Ranch estalló en aplausos, en otra señal de que la estrella japonesa podría tener otra gran temporada.
Sufrió la lesión en el segundo juego de la Serie Mundial al deslizarse hacia la segunda base, pero aún así participó en los últimos tres duelos del Clásico de Otoño. Los Dodgers vencieron a los Yankees en cinco compromisos para ganar el título.
Ohtani ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso el año pasado después de batear para .310 con 54 jonrones, 130 carreras impulsadas y 59 bases robadas. Se convirtió en el primer pelotero en la historia en acumular 50 vuelacercas y 50 robos en la misma temporada.
Se espera que Ohtani regrese al montículo esta temporada, pero el manager Dave Roberts ha dicho que probablemente eso no sucederá sino hasta mayo.
Ohtani jugó el viernes contra su antiguo equipo, los Angelinos. El japonés pasó las primeras seis temporadas de su carrera en Grandes Ligas con los rivales metropolitanos de los Dodgers —ganó ahí sus primeros dos premios al Más Valioso en 2021 y 2023.
Firmó un contrato de 700 millones de dólares por diez años para unirse a los Dodgers después de la temporada de 2023.
Ohtani espera jugar ahí como bateador designado.
