NUEVA YORK.-El defectuoso sistema de salud mental de Nueva York presiona a los médicos para que den de alta a pacientes severamente psicóticos, y probablemente jugó un papel directo en el horrible ataque a una turista y su bebé esta semana en Macy’s Herald Square, dijeron al Post el sábado personas con información privilegiada y otros críticos.
La sospechosa —una mujer aparentemente trastornada a quien se le permitió salir de un centro psiquiátrico de Manhattan sin supervisión— viajó sola a la famosa tienda departamental, compró un cuchillo de cocina y presuntamente apuñaló a una madre desprevenida mientras cambiaba a su bebé en el baño, dijeron las autoridades.
Kerri Aherne insistió a The Post que “voces” en su cabeza le ordenaron “matar”.
La acusada del apuñalamiento estuvo en tratamiento psiquiátrico durante un año y afirmó que unas “voces” en su cabeza la dirigían a matar a alguien.James Keivom/Pool/New York Post
“Alguien determinó que esta mujer no era un peligro para sí misma ni para los demás. ¡Éste es el problema!”, dijo un médico que trabaja en hospitales psiquiátricos de Nueva York.
Las instalaciones tienen incentivos para liberar a los pacientes, dijo la fuente.
El estado tiene que pagar de su bolsillo para alojarlos. Cuesta mucho dinero… Si los dan de alta, demuestra que están haciendo un gran trabajo.
“La administración nos dice que tenemos que sacar a la gente. Hay una psiquiatra que es administradora y que anda por ahí gritando: ‘No están dejando salir a suficiente gente’. La llaman la jefa de la mafia”, afirmó la fuente, sin dar más detalles.
Aherne, de 43 años, había estado en el Centro Psiquiátrico de Manhattan administrado por el estado durante un año antes del incidente y acababa de ser liberada a una vivienda de transición, dijo.
El Centro Psiquiátrico de Manhattan cuenta con viviendas de transición para pacientes cercanos.Brigitte Stelzer
La víctima, de 38 años, había estado de compras navideñas en Macy’s con su esposo y sus hijos y recibió repetidos golpes con el cuchillo en la espalda, el hombro y el brazo.
La fuente del hospital dijo que los pacientes en viviendas de transición como Aherne todavía están supervisados, pero no muy bien.
“Están expulsando a los pacientes… pero irán a viviendas de transición, que también están en nuestro campus”, dijo la fuente.
La vivienda de transición está frente al hospital. Es la misma instalación donde tuvieron una puerta rota durante dos años. Ya sabes, no arreglan nada. El director ejecutivo nunca arregla nada.
El alcalde Adams dijo a The Post el sábado que sus “pensamientos” están con la víctima y su familia, pero agregó que el sádico ataque nunca debería haber ocurrido.
“Este tipo de situación es exactamente la razón por la que nuestra administración luchó tanto para ampliar la autoridad para realizar expulsiones involuntarias a más médicos, al tiempo que presionó para que se realizaran evaluaciones integrales que evaluaran por completo el historial y el riesgo de un individuo antes del alta”, dijo el demócrata moderado, cuyo mandato expira a fin de año.
“Y por qué es de vital importancia que la administración entrante [que será dirigida por el alcalde electo socialista Zohran Mamdani] no desperdicie esa autoridad y continúe con estos esfuerzos”.
Stephen Eide, investigador principal del Manhattan Institute que investiga las cuestiones de personas sin hogar y enfermedades mentales, dijo que los altos costos de la atención médica y la falta de camas psiquiátricas están paralizando el sistema.
El aterrador ataque tuvo lugar en un baño de Macy’s Herald Square.Jimin Kim/SOPA Images/Shutterstock
“El estado de Nueva York tiene una reputación legendaria por descubrir cómo facturar todo tipo de cosas al programa federal Medicaid”, dijo.
“Las camas psiquiátricas no se pueden facturar a Medicaid, lo que significa que no pueden trasladar parte del costo al gobierno federal, y eso crea una presión especial dentro del sistema de atención psiquiátrica para pacientes internados que no existe en gran parte del sistema de salud normal”.
El costo promedio de alojar a un paciente psiquiátrico en un centro estatal por día es de $1,571 para los adultos que son parte del sistema legal, y $1,386 para el resto, según un informe que Eide publicó en septiembre sobre atención de salud mental para pacientes internados.
La gobernadora Hochul está «desconsolada por este terrible ataque y reza por la recuperación completa de la víctima», dijo la portavoz Nicolette Simmond en un comunicado, y agregó: «Nuestra administración está revisando exhaustivamente este asunto».
La Oficina de Salud Mental del estado, que supervisa el Centro Psiquiátrico de Manhattan, dijo que las leyes de confidencialidad le impiden discutir el caso.
“Nuestras instalaciones cumplen con todas las leyes y procedimientos en lo que respecta a la admisión, atención y egreso de pacientes”, agregó su portavoz, Justin Mason.
Joseph Giacalone, sargento retirado del Departamento de Policía de Nueva York y profesor del John Jay College of Criminal Justice, dijo que hay una falta de responsabilidad en tales casos.
“Nunca escuchamos nada sobre qué salió mal, quién tomó la decisión de dejar pasar esto”, dijo.
«Si el Departamento de Policía hiciera algo, habría gente que frenaría a los policías; estarían investigando todo esto», afirmó.
“Entonces, ¿por qué no hacemos lo mismo con los psicólogos, los psiquiatras y los médicos que toman las decisiones que devuelven a estas personas peligrosas a las calles?”
