Representantes de la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York declararon en una conferencia de prensa que el sindicato había presentado una queja formal por los avisos, argumentando que las acciones de Montefiore constituyen una violación de su convenio colectivo.
El sistema hospitalario refutó las afirmaciones del sindicato, sin entrar en detalles.
«Como suele ocurrir, las afirmaciones de NYSNA son inexactas y engañosas», declaró Joe Solomonese, portavoz de Montefiore, en un comunicado. «Lo cierto es que siempre estamos invirtiendo en nuevas tecnologías para garantizar la mejor atención y los mejores resultados para nuestros pacientes, y seguiremos haciéndolo para el bienestar de las personas a las que servimos».
La preocupación de que la IA reemplace puestos de trabajo en el sector sanitario fue uno de los temas principales que se plantearon durante la huelga de enfermeras en Montefiore y otros hospitales de la ciudad de Nueva York a principios de este año. La IA se está volviendo cada vez más común en la atención médica y se utiliza para fines que incluyen tomar notas durante las consultas con los pacientes y ayudar en el diagnóstico.
Según la NYSNA, todas las enfermeras que recibieron las notificaciones de Montefiore trabajan en el departamento de revisión de utilización, y dichas notificaciones se enviaron en mayo.
Las enfermeras dijeron que Montefiore modificó su proceso de revisión de utilización a principios de este año para automatizarlo en mayor medida, utilizando un software con inteligencia artificial que, según dijeron, fue proporcionado por la empresa Datavant.
“Nuestros pacientes merecen algo mejor que esto”, dijo la enfermera de Montefiore, Ajita Mathew, y agregó que aún no está claro para las enfermeras cómo está afectando la tecnología a la tasa de denegación de pagos de las aseguradoras.
Pero Montefiore no confirmó que se hubieran enviado avisos de despido ni que su proceso de revisión de utilización hubiera cambiado. Tampoco respondió a las preguntas sobre sus contratos con Datavant.
La NYSNA publicó una copia de una de las cartas que recibió una enfermera y afirmó que era similar a las demás que habían recibido otras enfermeras.
“Lamento profundamente informarle que su puesto será eliminado 45 días después de la fecha de esta carta”, indica el aviso, fechado el 28 de mayo.
El contrato que NYSNA alcanzó con Montefiore tras la huelga de este año incluye una cláusula que establece que si el uso de la IA resulta en la «disminución» de los puestos de trabajo sindicalizados, la dirección del hospital debe reunirse con el sindicato para discutir una manera de evitar ese resultado.
El 1 de junio, NYSNA presentó una demanda colectiva contra Montefiore, alegando que el sistema hospitalario violó su contrato al no reunirse con el sindicato antes de enviar notificaciones sobre la eliminación de puestos de trabajo de enfermeras. Gothamist obtuvo una copia de la demanda.
Varios funcionarios locales electos estuvieron presentes en la conferencia de prensa virtual del miércoles y se hicieron eco de las preocupaciones de NYSNA.
“Desde luego, no estoy en contra de la tecnología”, dijo la asambleísta Amanda Septimo, demócrata que representa al Bronx. “Pero debemos ser muy firmes para asegurarnos de que las nuevas tecnologías no se utilicen de forma indebida ni como herramienta para reducir costos o recortar la atención al paciente”.
Los representantes sindicales están pidiendo a Montefiore que detenga el plazo de 45 días para la eliminación de los puestos de enfermería, que finaliza el 12 de julio, y que se reúna con NYSNA para discutir alternativas.
