BOGOTA.-Los colombianos acudirán a las urnas este domingo en las elecciones más polarizadas de los últimos años, elecciones en las que los votantes decidirán entre el movimiento político de izquierda que gobierna el país y un candidato outsider de derecha respaldado por el presidente Donald Trump.
La votación enfrenta al senador Iván Cepeda, un activista de derechos humanos de larga trayectoria y aliado del presidente Gustavo Petro —el primer presidente de izquierda del país—, contra Abelardo de la Espriella quien fue abogado penalista y promete una represión contundente de los grupos guerrilleros y las bandas de narcotraficantes.
Esta contienda crucial ha atraído la atención internacional después de que De la Espriella recibiera el respaldo del presidente Donald Trump, quien calificó a Cepeda de “marxista de izquierda radical”.
Esta acción constituye el ejemplo más reciente del respaldo de Trump a candidatos de derecha en las elecciones latinoamericanas, en un momento en que la región se inclina cada vez más hacia la derecha, impulsada en parte por la preocupación ante la creciente inseguridad.
¿Quiénes son los candidatos?
Cepeda, de 63 años, es senador y un conocido defensor de las víctimas del prolongado conflicto armado de Colombia. También fue parte de las negociaciones que llevaron al histórico acuerdo de paz en 2016 entre Colombia y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), destinado a ayudar a poner fin a décadas de ese conflicto.
Como candidato del partido de Petro, se ha comprometido a mantener muchas de sus políticas, incluidos los programas contra la pobreza, las iniciativas de redistribución de tierras y las negociaciones con los grupos armados.
De la Espriella, de 47 años, fue un destacado abogado penalista y empresario sin experiencia política previa y quien durante años vivió en Florida.
Apodado “El Tigre”, ha hecho campaña como un candidato externo antisistema, aunque desde hace tiempo ha mantenido una estrecha relación con las élites políticas derechistas de Colombia en su faceta de abogado.
¿Por qué han resultado controversiales estas elecciones en EE. UU.?
Algunas de las promesas de campaña de De la Espriella se hacen eco de las políticas aplicadas por otros líderes de derecha latinoamericanos, como Nayib Bukele de El Salvador y Javier Milei de Argentina. Su plataforma incluye la construcción de 10 megaprisiones, la reducción del Estado, y una colaboración con Estados Unidos para combatir el narcotráfico.
También se le conoce por emprender acciones legales contra sus oponentes, incluidos periodistas. Tras recibir el respaldo de Trump y el apoyo de algunos legisladores republicanos estadounidenses, De la Espriella, ciudadano estadounidense naturalizado, empezó a advertir de que iría por cualquiera que se le opusiera, con la ayuda de Estados Unidos.
La semana pasada, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, emitió un memorándum en el que afirmaba que la presencia de un activista progresista residente en Arizona, Beto Coral, interfería con la política exterior de EE. UU. después de que el activista criticara a De la Espriella. Coral, de 40 años, fue detenido el martes por las autoridades de inmigración de EE. UU., una medida que han condenado los demócratas del Congreso y las organizaciones de derechos humanos.
¿En qué se enfocan los votantes?
Además del descontento sobre el accidentado mandato de cuatro años de Petro, los votantes expresan su preocupación por la delincuencia y la extorsión, así como por el creciente poder de los grupos armados en las zonas rurales.
La violencia se recrudeció también durante la campaña, en la que un aspirante a la presidencia fue asesinado, dos colaboradores de la campaña de De la Espriella perdieron la vida y el compañero de fórmula de Cepeda fue secuestrado brevemente.
Los críticos afirman que la estrategia insignia de Petro, la “Paz Total”, que buscaba acuerdos negociados con diversos grupos armados, permitió que dichos grupos se fortalecieran durante los altos al fuego y las negociaciones.
Las organizaciones humanitarias señalan que la violencia ha alcanzado su nivel más alto desde el acuerdo de paz en 2016, pero Colombia aún es mucho más segura de lo que era durante el apogeo del conflicto en las décadas de 1980 y 1990.
Mientras que De la Espriella dice que va a retirarse por completo las negociaciones de paz y acabar con los grupos de narcotraficantes en un plazo corto, Cepeda dijo que seguirá adelante con su propia versión de las negociaciones de paz.
Las elecciones también se consideran un referendo a la presidencia de Petro. Sus partidarios le atribuyen al gobierno la ampliación de programas sociales y el aumento de la visibilidad política de comunidades históricamente marginadas.
Pero los críticos dicen que su mandato se ha caracterizado no solo por el deterioro de la seguridad, sino por una intervención estatal problemática del sistema de salud y un gasto descontrolado que ha dejado a Colombia con una deuda pública que ha alcanzado niveles similares a los de la pandemia.
Por qué la primera vuelta electoral fue una sorpresa
De la Espriella quedó en primer lugar en la primera vuelta con el 43,7 por ciento de los votos, frente al 40,9 por ciento de Cepeda.
El resultado sorprendió a muchos analistas. A pesar de las quejas, Petro ha mantenido índices de aprobación arriba del 50 por ciento y ha creado una amplia coalición de movimientos que apoyan a la izquierda. Cepeda gozaba de una ventaja cómoda en las encuestas hasta el mes pasado.
Sin embargo, los votantes optaron más bien por De la Espriella, un recién llegado a la política que prometió no solo romper con la izquierda sino con los partidos tradicionales y “los de siempre”.
Desde la primera vuelta, la mayoría de las encuestas han mostrado que De la Espriella mantiene la ventaja. Sin embargo, los analistas señalan que el lenguaje cada vez más estridente del candidato de derecha ha preocupado a los colombianos más moderados, lo que hace más difícil predecir a quién apoyarán los votantes indecisos.
Después de la primera vuelta de mayo, Petro denunció un fraude electoral sin aportar pruebas, lo que suscitó la preocupación de que pudiera negarse a aceptar los resultados de las elecciones del domingo o convocar manifestaciones.
¿Cuándo se esperan los resultados?
Las urnas estarán abiertas de las 8 a. m. a las 4 p. m., hora local. Se esperan resultados preliminares pocas horas después del cierre de las urnas.
El polémico llamado a calificar servicios de varios altos oficiales de la Fuerza Pública, en aparentes decisiones de carácter político y no judicial del Gobierno Nacional, volvió a la palestra por cuenta de dos casos que agitaron a la opinión pública en las últimas dos semanas.
El dedo en la llaga lo puso el general (r) Jorge Ricardo Hernández, excomandante de la Cuarta Brigada del Ejército, con jurisdicción en Antioquia.
En una entrevista concedida meses después de su llamado al retiro a La FM, explicó que la decisión al parecer se fundamentó en una operación militar que afectó la imagen de la política de “paz total” del presidente Gustavo Petro.
Tal cual lo reportó EL COLOMBIANO en ese momento, el incidente ocurrió el 23 de julio de 2024, en un puesto de control militar en una vía de Santo Domingo, Antioquia.
Allí fue detenida para registro una caravana de camionetas de la Unidad Nacional de Protección (UNP), que transportaba a 13 miembros del Estado Mayor de los Bloques y Frente (EMBF); estaban en negociaciones de paz con la Casa de Nariño.
Entre los viajeros había pesos pesados de esa organización, como “Calarcá”, “Firu”, “Ramiro” y “Érika Castro”, quienes llevaban a un adolescente víctima de reclutamiento forzado, armas sin salvoconducto, oro y dinero.
Aunque la mayoría recuperó su libertad por su estatus de negociadores de paz, los diálogos con ese grupo ilegal quedaron en entredicho. Y, al parecer, el Gobierno se lo cobró al general Hernández. Tras el retén militar, fue trasladado cuatro veces de cargo, hasta su despido.
“La explicación formal (de la salida) era por una investigación disciplinaria que tenía que ver con el Comando de Ingenieros, pero al final de la conversación se dio un comentario sobre ‘lo que pasó en Medellín’. Para mí, ese hecho corresponde al procedimiento en el que fue detenido alias Calarcá”, dijo el oficial. El presidente Petro se refirió al caso en un consejo de ministros, el pasado 16 de junio, alegando que esa no fue la razón del despido. Según él, “el motivo no proviene del Gobierno. Desde las Fuerzas Militares se detectaron presuntos hechos relacionados con actividades vinculadas al oro y por eso se tomó la decisión, mientras la Fiscalía determina si hubo o no conductas irregulares”.
Este diario se comunicó con el general (r) Hernández para conocer su posición frente a ese señalamiento. Respondió que en sus 35 años de carrera nunca fue notificado de investigaciones en su contra por tráfico de oro.
“Estoy analizando la situación con mis abogados, él no puede decir eso sin pruebas, de lo contrario es una calumnia. Me siento perseguido por este nefasto gobierno, pediré medidas cautelares ante la Corte Internacional de Derechos Humanos”, replicó.
