SHREVEPORT, Louisiana — Un hombre en Louisiana mató a ocho niños el domingo en un tiroteo que las autoridades describieron como un incidente de violencia doméstica y posteriormente fue abatido por la policía tras huir en un vehículo robado, informaron las autoridades.
La esposa del sospechoso y una mujer que se cree era su novia también fueron baleadas y resultaron gravemente heridas en la violencia, que ocurrió en dos viviendas durante la madrugada, dijo la policía.
Los niños asesinados tenían entre 18 meses y 12 años, según la policía.
“No sé qué decir. Mi corazón está destrozado”, dijo el jefe de policía de Shreveport, Wayne Smith, a los reporteros. “No puedo siquiera imaginar cómo puede ocurrir algo así”.
Siete de los ocho niños asesinados eran los hijos del pistolero
La policía identificó a Shamar Elkins como el pistolero y único sospechoso. Siete de los ocho niños asesinados eran sus hijos, dijo el portavoz policial Christopher Bordelon.
Agentes de la policía de Shreveport respondieron a la cuadra 300 de West 79th Street poco después de las 6 a.m. tras reportes de una alteración doméstica, informó la policía. Bordelon describió la escena del crimen como “extensa”.
El atacante primero disparó a una mujer en la cercana Harrison Street antes de dirigirse a una vivienda en West 79th Street, donde mató a todos los niños, dijo la policía.
El atacante huyó y robó un vehículo a punta de pistola cerca de la intersección de Linwood Avenue y West 79th Street, según la policía.
Los agentes abatieron al sospechoso en la vecina parroquia de Bossier tras una persecución, informaron las autoridades. La policía cree que no hay otros sospechosos, dijo Bordelon.
“Los agentes se vieron obligados a disparar sus armas de servicio, neutralizando al sospechoso”, dijo la policía en un comunicado.
La policía de Shreveport dijo que nada sugiere irregularidades por parte de los agentes.
El atacante disparó contra 10 víctimas en total. Un adolescente sufrió heridas que no ponen en peligro su vida tras caerse de un techo, dijo la policía.
Una de las mujeres heridas es la esposa de Elkins, quien recibió un disparo en el rostro pero estaba con vida el domingo, y la otra mujer se cree que es su novia, dijo Bordelon.
Siete de los niños asesinados fueron encontrados dentro de la vivienda y el octavo fue hallado muerto en un techo trasero, agregó Bordelon.
“Es una escena repugnante y malvada”
Dijo que los investigadores aún intentan determinar por qué Elkins cometió los ataques.
“Sabemos que es de naturaleza doméstica, sabemos que su esposa está involucrada y que es la madre de al menos siete de los niños, y que el octavo era un amigo de la familia”, dijo Bordelon.
Se utilizó un arma de fuego de pequeño calibre en parte de la violencia, y Elkins tenía una “pistola tipo rifle” cuando fue confrontado por la policía y abatido, dijo Bordelon.
Parece que muchos de los niños fueron baleados mientras dormían, añadió Bordelon. La mayoría recibió disparos en la cabeza.
“Es una escena repugnante y malvada”, dijo Bordelon.
Mack London, de 71 años, quien vive en la misma cuadra, dijo que no escuchó los disparos y que solo se enteró de lo ocurrido por un vecino cuando salió alrededor de las 7 a.m. para cerrar su portón. Para entonces, dijo, la calle estaba llena de policías y una ambulancia, con la zona acordonada y personas reunidas.
London, quien vive allí desde 1991, dijo que una violencia así es inédita en el vecindario. “Nunca había pasado algo así en esta calle”, dijo. “Es terrible… odio que les haya pasado a esos niños”.
Una comunidad de luto
El alcalde de Shreveport, Tom Arceneaux, dijo que la comunidad está de luto.
“Esta es una situación trágica, quizá la peor que hemos tenido en Shreveport”, dijo en una conferencia de prensa. “Ahora vamos a procesar la información y está en muy buenas manos”.
El gobernador de Louisiana, Jeff Landry, dijo estar “destrozado por esta situación horrible” y agradeció a las autoridades locales y a los socorristas. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, quien ha representado a Shreveport durante casi 10 años, calificó el hecho como una “tragedia desgarradora” y dijo que su equipo está en contacto con la policía local.
“Tenemos a las víctimas, sus familias y seres queridos, y a la comunidad de Shreveport en nuestros pensamientos y oraciones durante este momento increíblemente difícil”, dijo Johnson en X.
La investigación del tiroteo continúa.
Miembros del Concejo Municipal de Shreveport se reunieron cerca del lugar el domingo por la tarde para orar y pedir a la comunidad que apoye a la familia afectada.
Los niños fallecidos “tenían toda la vida por delante”, dijo entre lágrimas la presidenta del Concejo Municipal, Tabatha Taylor.
“Esto es lo que ocurre cuando alguien pierde el control”, dijo Taylor. “Le pido a la comunidad, junto con oraciones y con cada profesional de salud mental que esté disponible, que esta familia y esta comunidad los necesitan”.
Freddie y Marie Montgomery viven frente a la vivienda donde murieron los niños, pero no conocían bien a la familia. Dijeron que se habían mudado hacía unos seis meses.
El domingo alrededor de las 6:30 a.m., hubo conmoción y la policía de Shreveport entró a la casa, dijeron.
“Cuando sacaron a todos esos niños de esa casa, fue lo peor que he visto”, dijo Marie Montgomery.
El sábado, Freddie Montgomery visitaba a otro vecino y regresaba a su casa cuando vio a un hombre en el patio delantero y a los niños jugando afuera. Dijo que saludó al hombre y este le devolvió el saludo con normalidad.
“Cuando supimos lo que realmente había pasado ahí, fue… fue un shock”, dijo. “Esto no tiene sentido”.
