JOHANNESBURGO (AP) — La policía sudafricana informó que el jueves se descubrió el cuerpo de una novena mujer en una zona al este de Johannesburgo, y señaló que podría estar relacionado con una serie de asesinatos que está investigando.
Los nueve cadáveres se encontraron durante los últimos dos meses en el municipio de Ekurhuleni, lo que ha generado preocupación de que los crímenes se hayan cometido por la misma o las mismas personas. La policía había indicado previamente que algunas similitudes en los ocho primeros casos eran “lo suficientemente preocupantes como para que la policía emitiera una advertencia pública”.
Los hallazgos han conmocionado a todo el país, provocaron la apertura de una pesquisa de alto nivel y han puesto el foco sobre la lacra del feminicidio y los altos niveles de delincuencia con violencia.
La policía señaló que el hallazgo del último cuerpo a primera hora del jueves “se agregará a las investigaciones sobre las muertes de mujeres en Ekurhuleni”.
Policía instala a no difundir fotos de los cuerpos en redes sociales
Un transeúnte encontró el cuerpo de la mujer cerca de una zona de construcción y avisó a la policía, dijo el comisario de la policía de la provincia, Fred Kekana.
La mujer no identificada parecía tener unos 30 años y presentaba una aparente herida de arma blanca en el costado y un corte en la garganta, detalló Kekana. Los investigadores forenses aún no han determinado la causa oficial de la muerte.
Según Kekana, la policía no se había establecido si el proceso estaba relacionado con los demás y pidió la colaboración ciudadana.
También instó a la gente a no difundir fotografías de los cuerpos ni reportes no verificados en redes sociales, advirtiendo que estaban propagando el miedo y podrían fomentar la imitación de estos crímenes.
Los residentes de Dawn Park, el suburbio de Johannesburgo donde el jueves se encontraron el noveno cuerpo, se dijeron atónitos por el hallazgo.
«Espero que el gobierno pueda ayudarnos arrestando a la persona o las personas que han estado cometiendo estos asesinatos, porque la situación actual se está volviendo insoportable. No sabemos qué va a pasar después», dijo Nomgqibelo Tshabalala, residente de Dawn Park.
Un equipo multidisciplinar de expertos investiga los casos.
Hasta ahora, los cuerpos han sido encontrados en varias comunidades de Ekurhuleni, incluidas Kempton Park, Pomona, Clayville, Olifantsfontein, Rhodesfield, KwaThema y Dawn Park.
El primer ministro de Gauteng, Panyaza Lesufi, dijo que la policía ya tiene avances en dos o tres casos, aunque no proporcionó detalles. Pidió a la población que dio tiempo a los investigadores para reunir pruebas suficientes.
«Han declarado la guerra contra el Estado. Responderemos», manifestó Lesufi a reporteros en el lugar. “No vamos a rendirnos”.
Missing In Southern Africa, una red de apoyo para personas desaparecidas ya sus familias, instó a las comunidades ya las familias a denunciar de inmediato cuando sospechen que uno de sus integrantes podría estar desaparecido.
De acuerdo con la organización, la aparición de los cuerpos ha aumentado la angustia de quienes buscan a sus seres queridos.
“No hay un período de espera para denunciar a una persona desaparecida”, apuntó. “En el momento en que sospecha que alguien está desaparecido, denúncielo de inmediato al Servicio de Policía de Sudáfrica”.
Grupos comunitarios y líderes religiosos exigen medidas para proteger a mujeres y niños
Esta semana, clubes de corredores de todo Johannesburgo han organizado carreras conmemorativas en honor de Elizabeth “Tsontso” Moselakgomo, la mujer que desapareció la semana pasada cuando corría y fue hallada muerta varios días después.
Algunas comunidades de Gauteng, que incluyen Johannesburgo y Ekurhuleni, han celebrado servicios de oración por las víctimas.
Defensoras de los derechos de las mujeres, partidos políticos y organizaciones de la sociedad civil marcharon el jueves hasta la comisaría de Kempton Park, exigiendo medidas más firmes para proteger a mujeres y niños y exigir responsabilidades a los perpetradores.
Una coalición que representa a más de 1.000 líderes religiosos, activistas y organizaciones asociadas pidió medidas más duras contra la violencia de género y más rendición de cuentas. Se instó a quienes están en la cima de las jerarquías religiosas a abordar el tema abiertamente y ayudar a los sobrevivientes a obtener refugio, asesoramiento y asistencia legal.
“Con demasiada frecuencia, el silencio desde el púlpito ha sustituido el valor de nombrar directamente la violencia de género”, señaló. “Ese silencio debe terminar”.
