COLUMBIA.-Meliton Cordero, agente especial supervisor de la Administración para el Control de Drogas (DEA), fue arrestado en Washington D.C. y acusado en una denuncia presentada el viernes en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en relación con su participación en un esquema de soborno y fraude de visas, “agilizó al menos 119 solicitudes de visa”, una de las cuales presuntamente fue fraudulenta, según explicó la fiscal federal Jeanine Ferris Pirro en un comunicado.
«El pueblo estadounidense le confió a este individuo el fiel cumplimiento de sus funciones y la representación del gobierno estadounidense en el extranjero como líder dentro de la DEA«, declaró la fiscal federal Jeanine Pirro. En cambio, se le acusa de haber violado la ley, malversado esta confianza especial y socavado las prioridades migratorias del Presidente. Este comportamiento por parte de cualquier funcionario del gobierno es inaceptable y no será tolerado.
Cordero, de 47 años, ha estado asignado durante seis años a la Embajada de Estados Unidos en la República Dominicana. Está acusado de conspiración para cometer soborno y fraude de visas. Según los documentos de la acusación, Cordero presuntamente aceptó miles de dólares a cambio de ayudar a extranjeros a obtener una visa de no inmigrante que les permitiría visitar Estados Unidos temporalmente.
«Las presuntas acciones no reflejan a los miles de profesionales de la DEA que sirven honorablemente a diario desmantelando organizaciones criminales transnacionales y protegiendo a las comunidades nacionales e internacionales», declaró el administrador de la DEA, Terrance Cole. «Mantenemos firmes nuestro compromiso con el profesionalismo, la transparencia y el estado de derecho«.
¿Por qué lo arrestan y qué investiga EE. UU.?
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) lidera una pesquisa por el presunto abuso del programa de visas que permite el ingreso a EE. UU. de informantes extranjeros. Ese programa puede beneficiar incluso a personas con antecedentes o vínculos criminales, siempre que colaboren con investigaciones federales.
El 12 de febrero se reportó la detención de Cordero. Ni el DHS ni la DEA ofrecieron comentarios. El caso sigue bajo reserva, según fuentes citadas por AP.
Para contextualizar: un informe del Departamento de Justicia de 2019 ya había advertido fallas graves en ese esquema migratorio. Señalaba que se había perdido el rastro de hasta 1,000 beneficiarios patrocinados por fuerzas del orden. Ese antecedente hoy vuelve a primer plano.
El cierre de la DEA en Santo Domingo
Horas antes de conocerse el arresto, la embajadora Leah F. Camposanunció el cierre temporal de la oficina de la DEA “hasta nuevo aviso”. Su frase marcó el tono: “No toleraré ni siquiera una percepción de corrupción en ninguna parte de esta embajada.”
En un mensaje en redes sociales, la embajadora Leah F. Campos señaló que «es una violación repugnante y deshonrada de la confianza pública usar el cargo oficial para beneficio propio», y advirtió que no tolerará «ni siquiera la percepción de corrupción en ninguna parte de esta embajada».
Por ello, «hoy anuncio el cierre de la oficina de la DEA en Santo Domingo hasta nuevo aviso», concluyó el mensaje sin ofrecer más detalles.
En un escrito posterior, la diplomática señaló que el cierre temporal de la oficina de la DEA en Santo Domingo «tiene como objetivo permitir tiempo para una investigación interna de esta embajada».
Agregó que República Dominicana «sigue siendo un socio fundamental en nuestro trabajo para combatir el narcoterrorismo en toda la región».
«Ese trabajo continuará al mismo ritmo sólido entre la embajada de los Estados Unidos en Santo Domingo y nuestros socios dominicanos, incluso mientras se lleva a cabo nuestra investigación interna», afirmó.
Washington ha valorado en reiteradas ocasiones la lucha contra las drogas del actual gobierno dominicano, que el año pasado decomisó 48 toneladas de drogas en su combate al narcotráfic y su lucha «sin precedentes» contra el crimen organizado, según afirma la estatal Dirección Nacional de Control de Drogas.
La medida es inusual por su rapidez y contundencia. Subraya el estándar de integridad que Washington quiere proyectar en casos internos.
Lo que viene: tres escenarios a vigilar
- Reapertura escalonada de la oficina, con nuevos controles y un liderazgo interino. La frase “hasta nuevo aviso” sugiere temporalidad, no cierre definitivo.
- Revisión del programa de visas para informantes en el Caribe, con auditorías externas y ajustes en criterios de elegibilidad y monitoreo.
- Efecto dominó en los protocolos de cooperación RD–EE. UU., con mayor trazabilidad documental y validaciones cruzadas en cada patrocinio.
Por ahora, el expediente permanece bajo silencio oficial. Pero el mensaje de Washington fue claro: cuando se trata de integridad dentro de sus propias filas, las consecuencias pueden ser inmediatas, visibles y radicales. Y mientras la investigación avanza, lo único seguro es que el nombre de Melitón Cordero pasará a los registros como el detonante de uno de los cambios más abruptos en la presencia operativa estadounidense en territorio dominicano en los últimos años.
