CALIFORNIA.-Los expertos han emitido una advertencia sobre un posible “megatsunami” que podría arrasar comunidades enteras con sus enormes olas.
Alaska, Hawái y la Costa Oeste enfrentan una amenaza constante debido a su proximidad a las zonas de desastre, y la Costa Oeste acaba de recibir una nueva advertencia.
Un nuevo estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias reveló que un terremoto podría estallar a lo largo de la zona de subducción de Cascadia , una falla que se extiende desde el norte de la isla de Vancouver hasta Cabo Mendocino, California.
La zona de subducción de Cascadia es una falla que se extiende desde el norte de la isla de Vancouver hasta el cabo Mendocino, California. Google Earth
Investigadores de Virginia Tech descubrieron que un posible terremoto poderoso combinado con el aumento del nivel del mar podría provocar un megatsunami, afectando más gravemente a residentes y propiedades en el norte de California, el norte de Oregón y el sur de Washington.
Un megatsunami es una ola desastrosa causada por el desplazamiento del agua del océano, que puede ser desencadenada por terremotos, deslizamientos de tierra o erupciones volcánicas.
Los expertos destacaron que la falla tiene un 15% de posibilidades de crear un terremoto de magnitud 8,0 o mayor en los próximos 50 años, lo que podría provocar que las tierras costeras se hundan hasta 6,5 pies.
“La expansión de la llanura aluvial costera después de un terremoto en la zona de subducción de Cascadia no se ha cuantificado previamente, y los impactos en el uso de la tierra podrían aumentar significativamente el tiempo de recuperación”, dijo Tina Dura, autora principal del estudio y profesora adjunta de geociencias en la Facultad de Ciencias, en un comunicado .
Diagrama de bloques que muestra la subducción de la placa de Juan de Fuca bajo la placa norteamericana a lo largo de la fosa de Cascadia, que constituye el borde occidental de la zona de subducción de Cascadia. USGS
Alaska ha seguido siendo un foco de deslizamientos de tierra debido a su terreno accidentado y sus frecuentes terremotos, y con la amenaza del derretimiento de los glaciares por el cambio climático, las laderas se están desestabilizando y las rocas se están aflojando, informó el Daily Mail .
En Hawái, las islas volcánicas tienen una larga historia de megatsunamis causados por el colapso de volcanes. Hace unos 105.000 años, una ola de 300 metros impactó la isla de Lanai.
Los volcanes en Hawái crecen mediante la acumulación de capas de lava, lo que puede causar laderas inestables con potencial de colapso, especialmente durante erupciones volcánicas o terremotos. Esto puede provocar que millones de rocas se deslicen hacia el océano, desplazando el agua y creando un megatsunami.
Dado que los volcanes de Hawái permanecen activos, existe una gran amenaza, especialmente en el sureste de la Isla Grande, donde volcanes más jóvenes, como el Mauna Loa y el Kilauea, se encuentran actualmente activos. El Kilauea lleva meses expulsando lava, y su última erupción finalizó el 6 de mayo.
En la Costa Oeste, la zona de subducción de Cascadia continúa siendo una de las áreas sísmicas más activas de América del Norte, y hay una alta probabilidad de que se produzca otro gran terremoto en las próximas décadas.
La zona de subducción de Cascadia es parte del “Anillo de Fuego”, donde la placa del Pacífico se encuentra con otra placa tectónica y provoca los “terremotos más fuertes del mundo”, así como la mayoría de las erupciones volcánicas.
El volcán Kilauea ha estado expulsando lava activamente durante meses, y su última erupción finalizó el 6 de mayo. vía REUTERS
Sin embargo, los autores del estudio señalaron que desde el 26 de enero de 1700 no se había producido en la región un terremoto de magnitud superior a 8.0.
“Cascadia es un lugar único. No está muy poblada, pero la mayoría de los estuarios tienen una comunidad, y todos se encuentran en la zona de hundimiento”, dijo Dura. “Sinceramente, creo que aquí es donde el hundimiento podría tener un impacto mayor que durante otros grandes terremotos recientes en el mundo”.
