NUEVA YORK.-El alcalde Zohran Mamdani prometió poner fin a las redadas en los campamentos de personas sin hogar , pero los funcionarios locales están presionando a su administración sobre lo que viene a continuación y recurriendo a las redes sociales para quejarse de los campamentos en sus vecindarios.
Las misivas suponen una prueba temprana para Mamdani, quien propuso una nueva forma de abordar la situación de las personas sin hogar en las calles antes de su toma de posesión. Dijo que se centra en alojar permanentemente a las personas en lugar de desalojarlas de las aceras y los espacios públicos solo para que regresen días, o incluso horas, después.
Pero desde que asumió el cargo el 1 de enero, Mamdani aún no ha articulado un plan más integral, y muchos de los mismos empleados del Ayuntamiento que presidieron redadas anteriores todavía ocupan puestos importantes.
“La respuesta no es que alguien busque los lugares más seguros afuera”, dijo Mamdani el miércoles cuando se le preguntó sobre cómo abordar el problema de las personas sin hogar en las calles. “La respuesta es: ¿cómo conectamos a estas personas con los servicios que necesitan? Y esas serán las políticas que presentaremos”.
Un portavoz del Ayuntamiento, cuando se le pidió un comentario, remitió a Gothamist a las declaraciones anteriores de Mamdani sobre el tema.
Dos concejales de la ciudad dijeron esta semana que recibieron quejas de empresas y residentes sobre personas sin hogar acampadas en las aceras, que probablemente habrían sido expulsadas por la policía bajo el mandato del ex alcalde Eric Adams.
Cuando Gothamist visitó la zona el viernes por la tarde, cuatro de la docena de neoyorquinos sin hogar que se habían alojado bajo el andamio se preparaban para mudarse a los refugios Safe Haven, que tienen menos restricciones que el sistema principal de refugios de la ciudad, después de que los trabajadores sociales los visitaran ese mismo día. Dos patrullas estaban estacionadas al otro lado de la calle, pero los agentes no se acercaron al grupo.
Jayson Oatman, un administrador de casos de la organización Breaking Ground, contratada por la ciudad para trabajos de extensión comunitaria, estaba esperando la aprobación final para llevar a un hombre y una mujer a una de un número limitado de unidades compartidas en otras partes de Manhattan.
“He estado trabajando duro en las calles, tratando de conseguirles una cama porque se acerca la tormenta”, dijo Oatman.
Dijo que el campamento en el Distrito Flatiron comenzó en octubre y había sido desalojado varias veces sin ningún resultado. Quienes critican las políticas de Adams sobre los campamentos afirman que la gente a menudo perdía sus pertenencias durante las redadas , recibía citaciones policiales y, con frecuencia, regresaba a la zona porque no tenía adónde ir.
«Si estuvieran barriendo aquí, tomarían lo que pudieran y lo seguirían por la calle», dijo Oatman.
“Cuando ves a un grupo de personas sin hogar juntas afuera, esa es su familia, y no quieren separarse de la familia que han formado”, dijo. “Muchas de las razones por las que no terminan yendo a refugios o centros de acogida es porque se separan y no quieren separarse de su familia porque ya perdieron a la primera”.
Bajo la dirección de Adams, los funcionarios municipales realizaron más de 4100 redadas entre enero de 2024 y junio de 2025, pero ninguna de las personas expulsadas de sus hogares fue trasladada a una vivienda permanente durante ese período. Una revisión de datos municipales realizada por Gothamist muestra que unas 260 personas aceptaron mudarse a un albergue.
Adams, líderes empresariales y partidarios de la ofensiva afirmaron que las redadas son necesarias para garantizar la seguridad pública, combatir el desorden y ayudar a las personas sin hogar neoyorquinas que viven en la calle a vivir con dignidad al resguardarse en sus casas. Quienes critican la política, que comenzó con el alcalde Bill de Blasio y se aceleró con Adams, afirman que las redadas no logran mucho más que trasladar a las personas sin hogar neoyorquinas a nuevas ubicaciones. En un lugar del East Village, las autoridades municipales realizaron 200 redadas en casi dos años, según informó Gothamist anteriormente.
La falta de vivienda como prueba
Los funcionarios municipales afirman que convencer a las personas que viven en la calle para que acepten un refugio puede requerir varios intentos a lo largo de meses y años. Algunas personas se niegan a ir a un refugio porque han tenido una mala experiencia, mientras que otras padecen una enfermedad mental y necesitan recursos adicionales.
Ben Holtzman, profesor del Lehman College, escribió el libro “ The Long Crisis ”, que detalla cómo la ciudad ha cedido autoridad al sector privado desde la crisis fiscal de los años 1970.
“La falta de vivienda y nuestra respuesta ante ella es una prueba”, dijo Holtzman. “Desde una perspectiva histórica, es indudable que la forma en que se recuerda a los alcaldes en la historia moderna de Nueva York está profundamente influenciada por su respuesta al increíble aumento de la falta de vivienda en los últimos 50 o 60 años”.
Dijo que los alcaldes enfrentan una presión “tremenda” de las empresas, los medios de comunicación y los neoyorquinos comunes para expulsar a las personas sin hogar de las calles, pero esa estrategia no produce resultados duraderos sin un plan integral de vivienda y servicios.
“La pobreza visible y las personas que luchan con enfermedades mentales no es algo que la gente quiera ver a diario”, dijo. “Pero no soluciona la crisis de asequibilidad ni muchas otras dificultades que llevan a la gente a vivir en la calle”.
Una herramienta poco utilizada es la red de viviendas de apoyo de la ciudad, que ofrece servicios sociales in situ para residentes que anteriormente se encontraban sin hogar. Aproximadamente 5.000 de estos apartamentos estaban vacíos en junio, según datos municipales.
Pero muchos neoyorquinos quieren que se tomen medidas ahora.
La concejala Gale Brewer, representante del Upper West Side, dijo que desde que terminaron las redadas, «la gente se queja muchísimo». Sin embargo, añadió que la ciudad ha respondido y ha enviado a diario trabajadores sociales para intentar convencer a los residentes de cuatro campamentos de que acepten camas en los refugios.
Dijo que los sitios no planteaban problemas de seguridad pública, salvo quejas sobre cajas de cartón y basura en las aceras. Brewer dijo que creía que las redadas no tenían sentido porque la gente regresaba directamente a donde estaba.
«Creo que un enfoque clínico a largo plazo tiene sentido», dijo Brewer. «Tiene sentido tener una solución a largo plazo, y creo que eso es lo que están intentando hacer».
