¡Son los reyes de la ciudad de Nueva York!
El jueves, los Knicks fueron aclamados como la realeza en lo que se estima que fue el desfile con confeti más grande , y la fiesta más grande, en la historia de la Gran Manzana, con fanáticos ansiosos que llegaron horas antes del evento para ver a los campeones.
Se calcula que dos millones de aficionados inundaron el bajo Manhattan para presenciar el gran evento , formando un mar de naranja y azul que se extendía varias manzanas más allá del Cañón de los Héroes y rebosaba de alegría pura.
Se estima que la épica ceremonia de campeonato será el desfile más grande en la historia de la ciudad de Nueva York.Matthew McDermott para el NY Post
Más de un millón de aficionados abarrotaron el bajo Manhattan para presenciar el evento.Charles Wenzelberg / New York Post
El base de los Knicks, José Alvarado, es rodeado por los aficionados durante el desfile.Brian Zak/NY Post
“¡Esto es la ciudad de los Knicks! ¡Esta es la ciudad del baloncesto!”, dijo Al James, de Staten Island, quien se tomó el día libre del MTA para participar.
“Nunca había sentido una energía así. Nunca había visto nada igual.”
El ambiente de euforia y la ceremonia de entrega de las llaves ceremoniales al equipo fueron la guinda del pastel tras una histórica racha en los playoffs en la que los Knicks consiguieron un balance de 16 victorias y 3 derrotas, sumando 13 triunfos consecutivos.
El equipo culminó su épica trayectoria en las Finales derrotando a los San Antonio Spurs y a la joven promesa de la NBA, Victor Wembanyama, en 5 partidos, en intensos encuentros que convirtieron a Wemby en el hombre más odiado de Nueva York debido a su juego brusco. Los Knicks se impusieron en un emocionante cuarto partido en el que remontaron una desventaja de 29 puntos.
Jalen Brunson fue visto junto a su padre, Rick, y la estrella de “Law & Order”, Mariska Hargitay, en la carroza del desfile.Charles Wenzelberg / New York Post
Muchos aficionados se subieron a postes y andamios para intentar ver a los jugadores.Imágenes de Getty
En un momento dado, Brunson salió de la carroza y dejó que los aficionados tocaran el trofeo del campeonato Larry O’Brien.Foto AP/Richard Drew
El campeonato entusiasmó incluso a los neoyorquinos más cínicos y transformó los cinco distritos en el centro de la fiesta durante y después de los partidos. El desfile y la ceremonia del jueves sirvieron como una catarsis primordial para una afición sedienta de títulos que pasó 53 años sin un campeonato de la NBA.
Los aficionados, ataviados con camisetas del equipo, comenzaron a llegar a lo largo del recorrido del desfile poco después de la medianoche con la esperanza de hacerse con los escasos lugares disponibles.
Un aficionado incluso se subió a un árbol para tener una mejor vista.Brian Zak/NY Post
Los aficionados llegaron al recorrido del desfile horas antes de que comenzara el evento.Foto AP/Richard Drew
Días antes, el alcalde Zohran Mamdani insinuó que el desfile con confeti podría ser el más grande en la historia de la Gran Manzana, diciendo que podría asistir un millón de personas, aunque la asistencia fue al menos el doble.
Sean Dolan, de 28 años y residente de Jersey City, se instaló en la zona a las 2 de la madrugada y declaró al periódico The Post que la fiesta era «como Navidad».
“Sinceramente, es uno de los momentos más importantes de mi vida. Poder ver ganar al equipo al que he apoyado toda mi vida, poder venir a celebrarlo con los millones de aficionados de los Knicks que estarán aquí hoy, es una sensación increíble”, dijo Dolan.
Gabriel Walcott, de 18 años, se despertó a las 3 de la mañana para correr desde Ronkomkoma hasta el evento con una cerveza Brunson, un huevo y queso en la mano, diciendo que estaba «dispuesto a hacer cualquier cosa» para ser parte de la acción.
El alcalde Mamdani homenajeó a los jugadores entregándoles las llaves de la ciudad en el Ayuntamiento.Stephen Yang para el NY Post
Los Knicks cerraron los playoffs con un balance de 16 victorias y 3 derrotas, camino a su primer campeonato en 53 años.Stephen Yang para el NY Post
Muchos también acudieron desde otros estados para la ocasión, incluidos Azaa y Bobby Thorpe, quienes tuvieron que conducir durante 10 horas desde Carolina del Norte.
“Esto significa muchísimo para mí”, dijo Azaa, de 70 años, mientras Bobby, de 67, añadía: “El equipo ganó el partido, pero lo ganó para todos los que estamos aquí hoy. Yo decía: ¡Gracias a Dios! ¡Por fin lo consiguieron!”.
La multitud era tan densa que a las 7:30 de la mañana muchas personas no pudieron acceder a los puntos de entrada, menos de una hora después de que se permitiera a los aficionados empezar a entrar en la zona del desfile.
Muchos aficionados también vinieron de otros estados para presenciar el evento.Matthew McDermott para el NY Post
Alicia Keys actuó para clausurar la ceremonia.Stephen Yang para el NY Post
El metro estaba tan abarrotado de fans que algunos pasajeros tardaban unos 30 minutos en salir a rastras de los andenes a la calle.
La policía de Nueva York y los organizadores habían colocado doble barricada en la zona del desfile previendo el caos, pero las puertas metálicas no fueron rival para los voraces aficionados de los Knicks .
Cientos de personas rompieron descaradamente las barricadas, las saltaron y corrieron junto a los agentes en un intento desesperado por vislumbrar a sus héroes desfilando por el bajo Manhattan.
El metro estaba tan abarrotado de fans que algunos pasajeros tardaban unos 30 minutos en salir a rastras de los andenes a la calle.Charles Wenzelberg / New York Post
El transporte público se saturó tanto que los trenes tuvieron que suspender su servicio al sur de Canal Street.Charles Wenzelberg / New York Post
Decenas de personas más se encontraban encaramadas en andamios, entradas del metro, señales de tráfico y fachadas de edificios.
Quienes no pudieron acceder a las zonas abarrotadas del desfile, se dirigieron en masa a los bares cercanos, desde donde siguieron el paso de las carrozas por televisión.
“Aquí solo se respira alegría. Es una experiencia única en la vida”, dijo Kendall, quien llegó a las 6:30 de la mañana pero no pudo entrar al desfile.
Ben Stiller, superfan de los Knicks, fue solo uno de los muchos habituales de la zona de famosos que asistieron al evento.Robert Miller para el NY Post
Los aficionados se ven reflejados en un trofeo que sostiene Karl-Anthony Towns, pívot de los New York Knicks, durante el desfile de celebración del campeonato de la NBA del equipo.Foto AP/Heather Khalifa
“Hoy en día, no importa de dónde seas ni cuáles sean tus ideas políticas. Hoy, todos somos neoyorquinos”, dijo el residente de West Village.
El desfile con confeti concluyó en el Ayuntamiento, donde se entregaron las llaves de la ciudad de Nueva York a los campeones.
