NUEVA YORK — El viernes, el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York anunció el fallecimiento de otras tres víctimas tras un incendio que se desató en un edificio de apartamentos de El Bronx y que cobró la vida de un niño de 10 años el miércoles.
El incendio, provocado por una batería de iones de litio de una bicicleta eléctrica, se desató poco antes de la 1:00 a. m. del miércoles en el complejo de viviendas Patterson Houses, en el barrio de Mott Haven. Los equipos de emergencia acudieron al piso 11, donde se originó el fuego.
Los servicios de emergencia llegaron en menos de cuatro minutos y rescataron a cinco personas: un niño de 10 años, sus padres y sus dos hermanos adolescentes.
A pesar de los esfuerzos por salvarle la vida, el niño más pequeño falleció en el lugar, según informaron las autoridades. Sus hermanos y padres fueron trasladados a hospitales cercanos.
Una foto del niño que falleció el miércoles colgaba sobre un monumento conmemorativo frente al edificio en El Bronx.
«Lo único que puedo decir es que el pequeño era un niño feliz. Todos en el edificio lo querían», dijo Taisha Aiken, una vecina.
Los investigadores indicaron posteriormente que una batería de iones de litio provocó el incendio, el cual fue controlado después de casi una hora de trabajo de los bomberos. Dos bomberos sufrieron heridas leves mientras respondían al incendio, según el FDNY.
El alcalde, la comisionada de bomberos y el director de NYCHA destacaron los peligros de cargar bicicletas eléctricas en interiores y las normas vigentes para su almacenamiento en las viviendas públicas de la ciudad.
«Sabemos que los incendios de baterías de iones de litio pueden comenzar rápidamente y propagarse con extrema rapidez», declaró el alcalde Zohran Mamdani en una rueda de prensa por la tarde.
«En lo que va del año, hemos registrado 401 incendios causados por baterías de iones de litio, con 74 heridos y seis fallecidos. Esto contrasta con los 292 incendios, 51 heridos y tan solo un fallecido del año pasado», afirmó la comisionada del FDNY, Lillian Bonsignore.
Bonsignore señaló que la bicicleta eléctrica de la familia, que supuestamente se utilizaba para trabajar, fue encontrada junto a la puerta de la cocina, «en un lugar que impedía a los residentes salir con seguridad».
Otro residente del edificio comentó que la bicicleta solía guardarse en el pasillo, pero que algunas habían sido robadas, por lo que comenzaron a guardarla en el apartamento.
Mamdani dijo que consideraría nuevas opciones para las bicicletas en las viviendas públicas, como la idea de guardarlas en habitaciones rodeadas de bloques de cemento.
