NUEVA YORK — El sospechoso que presuntamente apuñaló a dos hombres en el Upper West Side actuó, al menos en parte, por odio, según la Policía de la Ciudad de Nueva York.
Raul Morales, de 51 años, supuestamente gritó la frase árabe «Allahu Akbar» mientras atacaba a las dos víctimas cerca de Central Park, según declararon testigos a la policía. El viernes, la policía informó que enfrentaba cargos por delito de odio por uno de los ataques.
¿Cómo ocurrieron los hechos?
La primera víctima, un hombre asiático de 57 años, caminaba cerca de West 84th Street y Central Park West poco después de la 1:30 p.m. del jueves cuando un hombre se le acercó por detrás y lo apuñaló por la espalda sin previo aviso, según la policía. Minutos después, el sospechoso apuñaló en el pecho a un hombre judío de 50 años en la acera de West 86th Street y Amsterdam Avenue.
Fue por el segundo ataque que Morales fue acusado el viernes de intento de asesinato y agresión con agravantes de odio, según informó la policía, además de agresión en primer grado. Por el ataque a la primera víctima, Morales fue acusado de intento de asesinato y agresión. También enfrenta cargos por posesión de armas en relación con ambos presuntos ataques.
Los apuñalamientos ocurrieron a dos cuadras de distancia, a plena luz del día, según la policía. Ambas víctimas fueron trasladadas a un hospital y se esperaba que sobrevivieran. Una de las víctimas fue dada de alta del Mount Sinai Morningside el viernes por la tarde.
El departamento había estado trabajando desde el jueves para determinar el móvil. No se encontró de inmediato ningún vínculo conocido entre Morales y las víctimas, y la investigación inicial sugirió que la salud mental pudo haber sido un factor en los ataques, declaró la comisionada del NYPD, Jessica Tisch.
Morales permaneció bajo custodia policial el viernes. No quedó claro de inmediato si contaba con un abogado que pudiera hablar en su nombre.
Según datos policiales, los delitos de odio en la Ciudad de Nueva York han aumentado en los últimos años, mientras que la tasa general de delitos violentos ha disminuido. En abril, Tisch declaró que más de la mitad de los delitos de odio confirmados en la ciudad en lo que va del año tuvieron como objetivo a personas judías.
El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, calificó los apuñalamientos de «horribles» y elogió al Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) por su rápida respuesta, añadiendo que «estos ataques odiosos y despreciables no tienen cabida en nuestra ciudad».
La gobernadora Kathy Hochul publicó en X que estaba «indignada» por lo que calificó como «otro ataque sin sentido contra los neoyorquinos simplemente por ser judíos». Noventa minutos después, añadió que «los neoyorquinos de origen asiático, al igual que los neoyorquinos judíos, han sufrido oleadas de violencia motivada por el odio en los últimos años».
La presidenta del Concejo Municipal de Nueva York, Julie Menin, expresó en una publicación que estaba «horrorizada y furiosa» por el incidente.
