MICHIGAN .-Una mujer de Michigan fue condenada por asesinato en segundo grado ayer por embestir un club de botes el año pasado durante un “cumpleaños de ensueño para niños” — lo que llevó a la muerte de un niño de 4 años y su hermana de 8 años — en un caso de DUI único en su tipo, donde los fiscales utilizaron un video de la propia casa de la conductora mostrando su consumo excesivo de alcohol y “tambalearse” como evidencia.
“No puedo pensar en un caso en el que algo así haya ocurrido,” dijo el fiscal asistente del condado de Monroe, Jeff Yorkey, al Detroit Free Press después de que Marshella Chidester fue condenada el jueves, en referencia al uso de imágenes de seguridad.
Según informes, los jurados tardaron solo 90 minutos en emitir un veredicto de culpabilidad después de un juicio de cuatro días esta semana, donde se les mostró un video de seguridad del día del accidente que mostraba a la mujer de 67 años consumiendo vino y tambaleándose dentro de su residencia en Newport, que está aproximadamente a 30 millas al sur de Motor City.
“No había visto ese video en absoluto,” dijo Brian Phillip, padre de las dos víctimas, Alanah y Zayn Phillips, al Detroit Free Press. “La vi en la casa caminando y viendo cómo todavía estaba tambaleándose, fue inquietante verlo. Mis hijos todavía estaban vivos en ese momento… si ella simplemente se hubiera detenido, mis hijos todavía estarían vivos.”
Según los fiscales, Chidester consumió una gran cantidad de pequeñas botellas de vino de una sola porción ese día y también visitó un bar local. Un video de seguridad capturado dentro de su casa la muestra bebiendo alrededor de las 2:32 p.m.; el testimonio de un empleado de una tienda local la ubicó en el negocio alrededor de las 9 a.m. comprando un paquete de cuatro botellas de pinot grigio de una sola porción y una botella de vino tinto de tamaño regular.
“Ella nos quitó a mis nietos,” dijo Kathy Phillips, la abuela de Alanah y Zayn, en una audiencia el año pasado. “Ella tomó la decisión de entrar en ese auto, y eligió beber y conducir.”
Dos días después del incidente, la madre de los niños, Maria Dodds presentó una demanda contra el propietario del bar local que Chidester visitó, alegando que fue negligente al servirle a Chidester mientras estaba “visiblemente intoxicada.” La demanda argumentó que el bar debería haber dejado de permitir que Chidester bebiera y haberle proporcionado un medio alternativo de transporte.
“Estamos profundamente entristecidos por la noticia de esta horrible tragedia,” dijo el abogado del bar, John McManus, de McManus Law, en un comunicado. “Nuestros pensamientos y oraciones más sinceras están con todos aquellos que perdieron la vida, sus familiares, testigos y toda nuestra comunidad que está sufriendo debido a este incidente. Pedimos paciencia durante la investigación y que se permita al sistema de justicia trabajar para descubrir los hechos reales que rodean el accidente.”
Además de asesinato, Chidester fue declarada culpable de operar un vehículo bajo la influencia del alcohol causando muerte y cinco cargos de operar bajo la influencia del alcohol causando lesiones graves. Se ordenó que permaneciera detenida hasta su sentencia el 15 de mayo.
