NUEVA YORK — Los investigadores han encontrado el origen del devastador incendio de la semana pasada que conmocionó a una comunidad de Manhattan, donde tres personas perdieron la vida al propagarse rápidamente las llamas por la única escalera de un edificio de apartamentos en Inwood.
El Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) declaró que el incendio fue provocado, originado cuando alguien arrojó una colilla encendida a unas cajas de cartón.
Una fuente policial confirmó que el presunto responsable, también dominicano, pero no identificado se entregó y enfrentará tres cargos de homicidio por negligencia criminal.
Familiares confirmaron que dos de las víctimas atrapadas en el incendio eran una madre y su hija, identificadas como Yolaine Díaz, periodista de moda de 49 años, y su madre, Ana Mirtha Lantigua, de 73 años.
El incendio se desató poco después de la medianoche del lunes 4 de mayo en un edificio en la calle Dyckman, entre la avenida Vermilyea y Broadway, en el barrio de Inwood.
¿Quiénes fueron las víctimas? ¿Quién era Yolaine Díaz?
Atrapada en las llamas: reconocida periodista dominicana muere en trágico incendio en Nueva York
Díaz era conocida por haber sido editora de moda y belleza de People en Español. La revista en español señaló que nació en Bonao, República Dominicana, y se mudó a Nueva York en su adolescencia.
Tras comenzar como becaria en la revista, Díaz se convirtió en redactora y, posteriormente, en editora digital de moda y belleza. También era muy activa en redes sociales, donde compartía historias de viajes, moda y belleza. Falleció junto a su madre en el devastador incendio.
Familiares identificaron a la tercera víctima como un hombre dominicano de 25 años. Su madre también se encuentra hospitalizada.
Otras familias también velaban junto a las camas de sus seres queridos, algunos de los cuales sufrieron quemaduras graves.
Cinco personas que sobrevivieron al incendio inicial se encontraban en estado crítico; según sus familiares, varias requirieron intubación. Hasta el martes, no se disponía de información actualizada sobre el estado de los heridos más graves.
Durante el apogeo del incendio, se pudo observar a varias personas intentando escapar del edificio en llamas por las escaleras de emergencia exteriores. Además de los fallecidos y los heridos graves, un bombero y otros cinco civiles sufrieron heridas leves.
¿Qué podría prevenir tragedias mayores durante un incendio?
En total, más de 200 bomberos y personal médico de emergencia acudieron al lugar.
El Departamento de Edificios estuvo presente el martes, inspeccionando la estructura.
El departamento de bomberos también regresó el martes para informar a la comunidad sobre cómo evitar errores y tragedias como esta.
«Si hay un incendio, no importa si alguien vive en el primer o sexto piso. Todos deben evacuar el edificio», dijo Marty Mejia, de la Fundación de Bomberos de Nueva York. «La mayoría de los edificios de la zona tienen esas escaleras. Es una clara señal de que el edificio no es ignífugo».
También hizo hincapié en la importancia de cerrar las puertas.
«Y el error que cometieron fue dejar las puertas abiertas. Al dejarlas abiertas, el fuego se propagó por todo el edificio», dijo Mejia.
Los bomberos indicaron que los apartamentos del edificio que habían cerrado sus puertas sufrieron daños mínimos, lo que coincide con un anuncio de servicio público emitido hace poco más de una semana tras otro incendio mortal, esta vez en El Bronx.
