NUEVA YORK.-Un juez federal desestimó este miércoles el caso de corrupción contra el alcalde de la ciudad de Nueva York Eric Adams, accediendo a la extraordinaria solicitud del Departamento de Justicia de dejar de lado los cargos criminales para que el demócrata pudiera ayudar con la represión de inmigración del presidente Donald Trump.
Sin embargo, el juez negó a los fiscales la posibilidad de potencialmente reabrir el caso penal después de las elecciones municipales. La orden del juez Dale E. Ho de desestimar el caso “con prejuicio” libra a Adams de tener que gobernar de una manera que complazca a Trump, o de arriesgarse a que el Departamento de Justicia del republicano reavive los cargos.
“En vista de las razones del Departamento, desestimar el caso sin prejuicio crearía la percepción inevitable de que la libertad del alcalde depende de su capacidad para llevar a cabo las prioridades de aplicación de inmigración de la administración, y que podría estar más comprometido con las demandas del gobierno federal que con los deseos de sus propios electores”, escribió el juez.
“Para ser claro, el Tribunal enfatiza nuevamente que no expresa ninguna opinión sobre los méritos del caso o si la acusación contra el alcalde Adams ‘debería’ avanzar”, escribió Ho.
Ho reconoció que su poder en esta situación era limitado, escribiendo que los tribunales no pueden “obligar al Departamento de Justicia a procesar a un acusado”.
La decisión de Ho llegó solo días después de que el abogado de Adams instara al juez a emitir un fallo en el caso, señalando que Adams tiene una campaña de reelección ocupada por delante y se acercaba a una fecha límite para presentar peticiones para aparecer en la boleta primaria. Esto sigue a un drama legal que sacudió al Departamento de Justicia, creó turbulencias en el Ayuntamiento y dejó la alcaldía de Adams pendiendo de un hilo en medio de preguntas sobre su independencia política y capacidad para gobernar.
Varios fiscales en Nueva York y Washington renunciaron en lugar de cumplir con la directiva del Departamento de Justicia de abandonar el caso contra Adams. La gobernadora Kathy Hochul, también demócrata, consideró si remover a Adams del cargo, pero decidió en su lugar proponer una nueva supervisión para el gobierno de la ciudad.
En una audiencia el 19 de febrero, Adams le dijo a Ho: “No he cometido un crimen”.
Adams se había declarado inocente de soborno y otros cargos después de ser acusado de aceptar contribuciones de campaña ilegales y descuentos en viajes de un funcionario turco y otros, y devolver los favores, entre otras cosas, ayudando a Turquía a abrir un edificio diplomático sin pasar inspecciones de incendios.
El caso, presentado durante la administración del presidente Joe Biden, estaba en camino para un juicio en abril hasta que el Departamento de Justicia de Trump decidió abandonarlo. Ho retrasó el juicio y nombró al ex procurador general Paul Clement para ayudarlo a decidir qué hacer.
El Departamento de Justicia quería la opción de revivir el caso en el otoño. Los abogados de Adams querían que desapareciera para siempre.
En una presentación escrita el 7 de marzo, Clement le dijo a Ho que no tenía otra opción bajo la ley que desestimar el caso. Pero recomendó que el juez rechazara la solicitud del Departamento de Justicia de poder reabrirlos después de las elecciones municipales de este año, lo que dejaría “una perspectiva que cuelga como la proverbial Espada de Damocles sobre el acusado”.
La decisión llega con tres meses para la primaria demócrata que probablemente elegirá al próximo alcalde de la ciudad.
Adams enfrenta un gran grupo de retadores, incluidos el exgobernador Andrew Cuomo y varios demócratas que dicen que ahora está demasiado endeudado con Trump para que los neoyorquinos estén seguros de que priorizará sus intereses. Adams ha dicho que está ”únicamente comprometido con los 8,3 millones de neoyorquinos que represento, y siempre pondré a esta ciudad primero”.
En documentos judiciales y una audiencia, el fiscal general adjunto en funciones Emil Bove ha dicho que estaba “particularmente preocupado por el impacto de la acusación en la capacidad del alcalde Adams para apoyar” los objetivos de inmigración de Trump. Bove también ha cuestionado los motivos de la administración anterior al perseguir a Adams, quien había criticado el manejo del entonces presidente Joe Biden de un influjo de migrantes.
La fiscal en funciones en Nueva York, Danielle Sassoon, resistió la orden de Bove, diciendo que no podía defender una desestimación vinculada a consideraciones políticas. Sassoon y varios otros fiscales de carrera y supervisores de casos de corrupción pública renunciaron en lugar de seguir la orden de Bove. Bove puso a otros fiscales con sede en Nueva York involucrados en el caso de Adams en licencia paga.
Bove y dos abogados senior del Departamento de Justicia finalmente firmaron documentos judiciales solicitando una desestimación con la opción de volver a presentar los cargos después de las elecciones de noviembre.
Después de que cuatro de los principales diputados de Adams en el Ayuntamiento decidieran renunciar, Hochul consideró brevemente dar el paso sin precedentes de destituir a un alcalde de la ciudad de Nueva York. Finalmente concluyó que sería antidemocrático y disruptivo hacerlo.
Adams, un capitán de policía retirado y exlegislador estatal y funcionario de Brooklyn, fue elegido en 2021 como un demócrata centrista en uno de los bastiones liberales de Estados Unidos. Pero desde su acusación en septiembre, Adams ha cultivado una relación más cálida con Trump, diciendo a su personal que no critique al presidente públicamente y haciendo apariciones en los medios con funcionarios de la administración.
Adams insiste en que solo está velando por la ciudad al tener una relación de trabajo con la administración.
