TEXAS.-Tanner Horner, condenado por el asesinato de un niño, pasará el resto de su vida en una de las prisiones con pena de muerte más brutales, tras ser sentenciado a muerte por un jurado de Texas esta semana.
Horner se pudrirá en la Unidad Polunsky, una prisión tristemente célebre por sus estrictas normas de aislamiento en las afueras de Houston, donde los reclusos condenados a muerte del estado están alojados en un ala de aislamiento total y pasan al menos 22 horas al día en sus celdas de 60 pies cuadrados.
El ex repartidor de FedEx, de 34 años, fue ingresado en la tristemente célebre prisión el martes, pocas horas después de ser sentenciado por el espantoso asesinato de Athena Strand, de 7 años, a quien admitió haber estrangulado mientras entregaba un regalo de Navidad en su casa en noviembre de 2022.
Tanner Horner, de 34 años, no mostró ninguna emoción al conocer su destino.AP
Horner permanecerá en prisión hasta que muera por inyección letal, lo que podría tardar desde años hasta décadas, dependiendo de cuánto tiempo dure su apelación.
Pero Horner podría tener décadas por delante si decide seguir adelante con su apelación y encuentra motivos para hacerlo.
La Unidad Polunsky alberga a presos condenados a muerte que llevan allí casi 50 años, y el que lleva más tiempo esperando su ejecución desde que fue condenado en 1977.
Sin embargo, la mayoría son ejecutados mucho más rápido; el Departamento de Justicia Criminal de Texas indica que la estancia promedio en el corredor de la muerte es de poco más de 11 años.
Las condiciones precarias en las que vivirá Horner en el corredor de la muerte de Texas.Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Sur de Texas, División de Houston
Una jaula de recreo en la Unidad Polunsky, similar a la que Horner utilizará para hacer ejercicio durante una hora al día durante el resto de su vida.PRENSA ASOCIADA
La estancia más corta fue de menos de un año, con un recluso que cumplió tan solo 252 días antes de ser ejecutado en 1996.
No está claro hasta qué punto Horner pretende apelar su caso, pero admitió haber matado a la pequeña Athena el primer día de su juicio. Unas imágenes perturbadoras lo mostraron secuestrando a la niña y cantando villancicos mientras la asesinaba, lo que llevó al jurado a condenarlo a muerte.
La celda de Horner estará amueblada únicamente con una litera de metal y un colchón delgado, un escritorio de metal y un inodoro y lavabo de metal a pocos metros de la cama.
Pasará casi todo el día allí dentro; comerá en la celda y no tendrá acceso a ningún tipo de entretenimiento más allá de material de lectura y papel y bolígrafo para escribir.
Según informó NBC 5 , Horner también estará sometido a vigilancia constante, con controles cada hora que continuarán durante toda la noche y que le impedirán dormir de forma continua.
Horner confesó haber asesinado a Athena Strand, de 7 años.Facebook/Maitlyn Presley Gandy
Horner se marchó en coche con Athena, momentos antes de estrangularla hasta la muerte mientras golpeaba su cuerpo y cantaba villancicos navideños.FOX 4 DFW
Y solo se le permitirá salir una hora al día para hacer ejercicio, pero incluso entonces permanecerá en una pequeña jaula diseñada para impedirle cualquier contacto con sus compañeros de celda.
El resto del tiempo que pase fuera de su celda será para ducharse brevemente o para recibir visitas.
Las visitas también están diseñadas para mantener aislados a los presos: Horner nunca podrá ver a nadie del mundo exterior sin que un cristal los separe.
Las condiciones en la Unidad Polunsky son tan severas que grupos defensores de los derechos humanos como SolitaryWatch han calificado la prisión de «inhumana», mientras que los familiares de los reclusos la han descrito como «una forma de tortura».
En Texas, los reclusos del corredor de la muerte permanecen en aislamiento total de por vida mientras esperan su ejecución.REUTERS
En una demanda presentada en 2023, un grupo de reclusos calificó la política de aislamiento en solitario de la prisión como una «práctica psicológica y físicamente dañina», en la que alegaban que sus derechos constitucionales habían sido violados por dichas condiciones.
El sistema de pena de muerte de Texas, conocido por su severidad, se impuso en 1999 después de que siete reclusos escaparan de otra prisión. La concentración de todos los reclusos condenados a muerte en la Unidad Polunsky tenía como objetivo evitar que se reunieran en grupo y prevenir fugas de prisión peligrosas similares.
El estado de Texas tiene el mayor número de ejecuciones en todos los Estados Unidos.
Los reclusos de Horner durante el resto de sus días serán como él: lo peor de lo peor, que cometieron asesinatos especialmente atroces de niños y otras personas, a menudo indefensas.
